Cuatro activistas por los derechos de los negros han sido condenados por cargos federales de conspirar para actuar como agentes rusos no registrados, dijo el Departamento de Justicia. Omali Yeshitela, de 82 años, Penny Hess, de 78, Jesse Nevel, de 34, y Augustus Romain, de 38, enfrentan sentencias máximas de cinco años de prisión, según declaró el departamento en un comunicado. Un jurado en Tampa, Florida, los encontró no culpables del cargo más grave de actuar como agentes de un gobierno extranjero. Fecha aún no ha sido fijada para la sentencia. Según los fiscales, los cuatro llevaron a cabo una serie de acciones en los EE.UU. entre 2015 y 2022 en nombre del gobierno ruso y recibieron dinero y apoyo de Aleksandr Ionov, presidente del grupo con sede en Moscú Movimiento Antiglobalización de Rusia. Ionov también supuestamente intentó influir en las elecciones municipales de 2017 en St. Petersburg, Florida, donde Nevel se postuló sin éxito para el cargo. Leonard Goodman, abogado de Hess, le dijo al Tampa Bay Times que los cuatro habían sido procesados para censurar sus opiniones prorrusas. “Este caso siempre ha sido sobre la libertad de expresión”, dijo a la agencia de noticias AFP. Yeshitela dijo después de la condena que “lo más importante es que no pudieron condenarnos por trabajar para nadie más que los negros”, informó el Tampa Bay Times. “Estoy dispuesto a ser acusado y hallado culpable de trabajar para los negros.” Mutaqee Akbar, quien representa a Nevel, dijo que los acusados planean apelar contra sus condenas.
