Unos 400 millones de personas en todo el mundo han sido afectadas por el Covid largo, según un nuevo informe de científicos e investigadores que han estudiado la condición. El equipo estimó que el costo económico, desde factores como los servicios de salud y pacientes incapaces de volver al trabajo, es de aproximadamente $1 trillón en todo el mundo cada año, o alrededor del 1 por ciento de la economía global.
El informe, publicado el viernes en la revista Nature Medicine, es un esfuerzo para resumir el conocimiento sobre los efectos del Covid largo en todo el mundo cuatro años después de que surgió por primera vez. También tiene como objetivo “proporcionar un mapa de ruta para las prioridades políticas e investigativas”, dijo uno de los autores, el Dr. Ziyad Al-Aly, jefe de investigación y desarrollo en el Sistema de Atención Médica de V.A. de St. Louis y epidemiólogo clínico en la Universidad de Washington en St. Louis. Escribió el artículo con otros destacados investigadores del Covid largo y tres líderes de la Colaborativa de Investigación Dirigida por Pacientes, una organización formada por pacientes de Covid largo que también son investigadores profesionales.
Entre las conclusiones:
Un 6 por ciento de adultos a nivel mundial han tenido Covid largo.
Los autores evaluaron decenas de estudios y medidas para estimar que hasta finales de 2023, alrededor del 6 por ciento de los adultos y cerca del 1 por ciento de los niños, o aproximadamente 400 millones de personas, habían tenido Covid largo desde el inicio de la pandemia. Sugirieron que el número real podría ser mayor porque su estimación solo incluía a personas que desarrollaron Covid largo después de tener síntomas durante la etapa infecciosa del virus, y no incluía a personas que tuvieron más de una infección de Covid.
Muchas personas no se han recuperado completamente.
Los autores citaron estudios que sugieren que solo un 7 por ciento a un 10 por ciento de los pacientes de Covid largo se recuperaron completamente dos años después de desarrollar Covid largo. Añadieron que “algunas manifestaciones de Covid largo, incluyendo enfermedad cardíaca, diabetes, encefalomielitis mialgica y disautonomía son condiciones crónicas que duran toda la vida”.
Las consecuencias son de gran alcance, escribieron los autores: “Covid largo afecta drásticamente el bienestar de los pacientes y su sentido de identidad, así como su capacidad para trabajar, socializar, cuidar a otros, realizar tareas domésticas y participar en actividades comunitarias, lo que también afecta a las familias de los pacientes, sus cuidadores y sus comunidades”.