Por Juveria Tabassum
(Reuters) – Las acciones de Walmart (WMT) están en camino de obtener sus mejores ganancias anuales en más de dos décadas, ya que los precios bajos del gigante minorista para artículos esenciales de todos los días le dan una ventaja sobre los competidores que enfrentan una demanda débil de consumidores preocupados por el presupuesto.
Las acciones han subido aproximadamente un 60% hasta ahora este año, superando las ganancias de alrededor del 13% en el índice del sector de consumo de productos básicos del S&P 500, así como un aumento del 21% en el índice del sector de consumo discrecional del S&P 500.
Las acciones de su rival Target han subido alrededor del 7% este año, mientras que el índice de referencia S&P 500 (^GSPC) ha subido un 23%.
Las acciones se dispararon un 106% en 1998 cuando la empresa estaba expandiendo su formato de tienda de supercentro y consolidando su posición en Canadá y México.
El salto récord fue intercalado entre un aumento de alrededor del 70% en el precio de las acciones de Walmart en 1997 y 1999.
“El crecimiento orgánico junto con una sólida hoja de balance y bajos niveles de deuda hacen de Walmart una acción muy popular en este momento”, dijo Brian Mulberry, gestor de cartera de clientes en Zacks Investment Management.
Se espera que Walmart informe sus resultados del tercer trimestre el martes 19 de noviembre y se espere que registre un aumento de aproximadamente 4% en los ingresos y un crecimiento del 5% en el ingreso operativo ajustado, según estimaciones compiladas por LSEG.
El referente minorista ha comenzado a beneficiarse de las inversiones en su negocio de comercio electrónico y publicidad que han ayudado a la empresa a hacer crecer su ingreso operativo a un ritmo más rápido que sus ingresos.
La compañía ha invertido miles de millones en los últimos años en automatización en su cadena de suministro para ayudar a abastecer de productos frescos a sus tiendas y mejorar los tiempos de entrega a medida que los consumidores prefieren cada vez más la conveniencia de comprar alimentos en línea.
“Walmart simplemente está aumentando su mercado potencial. Su ejecución ha sido excelente, especialmente contra Amazon, que no tiene sus redes logísticas construidas en las zonas rurales de América como lo hace Walmart,” dijo David Wagner, jefe de renta variable y gestor de cartera en Aptus Capital Advisors.
Walmart también se ha centrado en flujos de ingresos de alto margen como su mercado y unidades de medios minoristas para respaldar la demanda constante de productos esenciales a precios más bajos en sus supercentros.
El crecimiento en los segmentos de publicidad y membresía de Walmart representaron más del 50% del crecimiento de ingresos operativos en el segundo trimestre, dijo el director financiero John Rainey en una llamada posterior a los resultados en agosto.
Si bien el negocio de publicidad de Walmart, que se lanzó en 2019, está en una etapa mucho más incipiente que el potentísimo Amazon, el supermercado ha estado viendo un fuerte crecimiento en la unidad en los últimos trimestres, superando las ganancias en la plataforma más diversa de Amazon.
(Reporte de Juveria Tabassum; Edición de Aishwarya Venugopal y Devika Syamnath)