La ganadora es China. Zheng Qinwen, la 12ª preclasificada, superó a su compatriota Wang Yafan en un desempate en el tercer set para ganar 6-4 2-6 7-6 (10-8).
La victoria de Zheng llega 10 años después de que Li Na se convirtiera en la primera ganadora china del título de individuales femeninos en Melbourne.
“Esa final la he visto más de 10 veces”, dijo Zheng, que tenía 11 años cuando Li ganó y la conoció en persona por primera vez después de la victoria sobre Wang. “Tengo muchos recuerdos.
“Estaba sentada allí frente al televisor. Vi desde el principio hasta el final.
Li, quien se convirtió en la primera campeona de individuales de Grand Slam de Asia al ganar el Abierto de Francia en 2011, venció a Dominika Cibulkova en la Arena Rod Laver en 2014 para ganar su segundo título de Grand Slam, pero se retiró más tarde ese año debido a una lesión.
Zheng jugará contra la francesa número 95 del mundo, Oceane Dodin, en la cuarta ronda después de que ella venciera a su compatriota Clara Burel 6-2 6-4.
La dos veces campeona del Abierto de Australia Victoria Azarenka progresó con una victoria por 6-1 7-5 sobre la undécima preclasificada de Letonia, Jelena Ostapenko.
La preclasificada bielorrusa número 18 estuvo en desventaja 5-2 en el segundo set y tuvo que salvar cuatro puntos de quiebre mientras servía para el partido.
La rusa Anna Kalinskaya venció a la estadounidense Sloane Stephens 6-7 (8-10) 6-1 6-4 y con la italiana Jasmine Paolini esperando a Kalinskaya en la próxima ronda, hay garantía de que en la sección del sorteo de Zheng habrá una semifinalista de Grand Slam por primera vez.
Paolini alcanzó su primera cuarta ronda de Grand Slam al vencer a Anna Blinkova, quien sorprendió a Elena Rybakina el jueves, 7-6 (7-1) 6-4.
Ella se enfrentará a la jugadora de la fase de clasificación ucraniana Dayana Yastremska, quien derrotó a la estadounidense Emma Navarro, preclasificada 27, 6-2 2-6 6-1.