No hay duda de que ningún estadista corta una figura política tan llamativa como Donald J. Trump como Jair Bolsonaro, el expresidente de Brasil.
Ambos hombres construyeron sus marcas políticas audaces insultando a sus rivales, atacando a la prensa, dudando de la ciencia y prometiendo desenraizar a las élites políticas. Cuando cada uno estaba buscando la reelección, ambos advirtieron que solo el fraude podía hacer que perdieran. Y cuando cada uno perdió, ambos cuestionaron los resultados e impulsaron intentos de insurrección en sus respectivas capitales.
Desde entonces, sin embargo, sus caminos políticos han divergido drásticamente.
El lunes, el Sr. Trump está listo para regresar a la Casa Blanca. El Sr. Bolsonaro ha sido invitado a asistir a la inauguración, pero tendrá que ver desde casa. Eso se debe a que el Tribunal Supremo de Brasil confiscó su pasaporte como parte de extensas investigaciones en las que dice que fueron sus esfuerzos por subvertir la democracia, investigaciones que podrían llevarlo a prisión este año.
Entonces, ¿por qué los dos partidos políticos han enfrentado destinos tan diferentes por actos similares?
Una razón clave: las instituciones brasileñas han respondido a Bolsonaro de manera muy diferente a como lo hicieron sus contrapartes estadounidenses con Trump.
Aquí hay tres diferencias que han tenido un impacto.
1. Bolsonaro fue declarado inelegible
Quizás el contraste más claro: Trump pudo postularse para presidente mientras los fiscales lo investigaban por cargos criminales, mientras que Bolsonaro ha sido declarado inelegible para la próxima elección.
Seis meses después de que Bolsonaro dejara el cargo en 2023, el tribunal electoral de Brasil dictaminó que no podía postularse para un cargo electo hasta 2030. El panel de siete jueces, compuesto por jueces de la Corte Suprema, jueces federales y abogados, emitió el fallo basado en los ataques de Bolsonaro al sistema de votación de Brasil durante la campaña presidencial.
En Estados Unidos, no existe un tribunal electoral federal similar. La votación la llevan a cabo los estados, y los candidatos pueden aparecer en la boleta solo superando algunos umbrales básicos, como recopilar un número determinado de firmas y haber nacido en Estados Unidos. Cuando el tribunal superior de Colorado bloqueó a Trump de la boleta de ese estado debido a sus esfuerzos por aferrarse al poder, la Corte Suprema de EE. UU. anuló la decisión.
En otras palabras, el sistema brasileño otorga poder a un tribunal federal para determinar quién es apto para el cargo, mientras que el sistema estadounidense deja en gran medida esa decisión en manos de los votantes.
2. Los tribunales brasileños actuaron rápidamente y con agresividad
El fallo del tribunal que declaró a Bolsonaro inelegible es una ilustración de otra divergencia en los enfoques: el poder judicial brasileño ha sido más rápido y mucho más agresivo en su persecución de Bolsonaro.
Solo un año después de que Bolsonaro dejara el cargo, la policía federal de Brasil presentó acusaciones formales en tres casos penales separados contra el ex presidente. La policía lo acusó de supervisar tramas para vender joyas que recibió como regalos estatales, falsificar sus registros de vacunación contra el Covid-19 y tratar de revertir los resultados de las elecciones que perdió. Bolsonaro niega haber cometido algún delito y dice que está siendo perseguido políticamente.
Pasaron dos años después de la derrota electoral de Trump para que el Fiscal General de EE. UU. designara un fiscal especial para liderar investigaciones penales contra el ex presidente. Ese nombramiento llegó días después de que Trump anunciara que se postulaba nuevamente en 2024.
Se espera ampliamente que Bolsonaro sea acusado penalmente y enfrente un juicio este año. En cuanto a las cuatro acusaciones contra Trump, fue condenado en un caso, pero la sentencia llegó después de su elección y no recibió castigo alguno. Parece que sus otros tres casos tal vez nunca lleguen a juicio.
Los Tribunales Supremos de los dos países han desempeñado roles muy diferentes en los procesos.
En Estados Unidos, las apelaciones ante el tribunal superior contribuyeron a retrasar los casos contra Trump. Luego, el Tribunal Supremo lanzó algunos de los casos a la incertidumbre cuando dictaminó que los presidentes tienen inmunidad contra la persecución por sus acciones llevadas a cabo como presidente.
En Brasil, el Tribunal Supremo, y de hecho, un solo juez llamado Alexandre de Moraes, ha liderado las investigaciones contra Bolsonaro.
La sola posición de Justicia Moraes al frente de las investigaciones, en un papel que en algunos aspectos se asemeja tanto a juez como a fiscal, ha permitido que las investigaciones avancen mucho más rápido, ya que ordenó registros en la casa de Bolsonaro y encarceló a algunos aliados del ex presidente. Pero también ha generado graves preocupaciones de que, en su esfuerzo por proteger la democracia, el Justicia Moraes pueda estar haciendo más daño que bien a las instituciones de Brasil.
“Desde una sensibilidad estadounidense, el de Brasil parece un poder judicial hiperactivista dispuesto a hacer cosas que la mayoría de los estadounidenses encontrarían muy problemáticas y muchos brasileños encuentran muy problemáticas”, dijo Scott Mainwaring, un profesor de ciencias políticas de Notre Dame que ha estudiado cómo cada país respondió a sus ex líderes. “Pero la ventaja es que ha protegido la democracia”.
“Por otro lado”, agregó, “el poder judicial de EE. UU. fue extremadamente lento en llevar estos cuatro casos de Trump a juicio”.
3. La derecha brasileña ofreció un apoyo tibio
Inmediatamente después del disturbio del 6 de enero en el Capitolio de EE. UU. en 2021, los republicanos condenaron ampliamente la violencia y a Trump por ayudar a provocarla.
Pero tres semanas después, el líder del Congreso republicano, Kevin McCarthy, voló a Mar-a-Lago y se tomó fotos con Trump. El Partido Republicano prácticamente siguió el ejemplo, desplazando sus propias políticas hacia la derecha para alinearse con las de Trump.
El disturbio del 8 de enero de 2023 en el Capitolio brasileño ha sido recibido con una reprimenda mucho más clara por parte de la derecha brasileña. Aunque algunos aliados de Bolsonaro han criticado las sentencias de prisión de varios años para muchas de las personas que invadieron los pasillos del poder de Brasil, muchos líderes conservadores han permanecido críticos con la respuesta del movimiento de Bolsonaro a la pérdida de las elecciones.
Esa disposición a contraatacar se debe en parte a que Brasil tiene un panorama político mucho más fragmentado: veinticinco partidos políticos tienen escaños en el Congreso.
Si bien la derecha brasileña no ha abandonado a Bolsonaro, también parece lista para seguir adelante, promocionando a varios gobernadores conservadores como posibles candidatos para desafiar al presidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva si se postula para la reelección el próximo año.
Las respuestas diferentes de los movimientos de derecha de EE. UU. y Brasil también son consecuencia de los enfoques judiciales divergentes de las naciones, dijo Malu Gaspar, columnista política de uno de los periódicos más grandes de Brasil, O Globo. “Trump era elegible”, dijo. “Bolsonaro ya está inelegible, por lo que hablas con banqueros y políticos y dicen: ‘¿Por qué rehabilitar a Bolsonaro?’”
Y sin embargo: Bolsonaro encuentra esperanza
La visión de la situación de Bolsonaro es diferente: no me descarten todavía.
En una entrevista el martes, el ex presidente dijo que esperaba que su fallo de inelegibilidad pudiera ser revocado, lo que le permitiría hacer un regreso político como Trump. “Estoy seguro de que si soy elegible, seré reelegido presidente”, dijo.
Sus esperanzas no son descabelladas. El actual presidente de Brasil, Lula, estuvo en prisión solo tres años antes de ser elegido en 2022; se convirtió en elegible para postularse nuevamente a presidente porque un juez de la Corte Suprema desestimó varios casos penales en su contra.
Y dos años después de que Trump dejara el cargo, cuando tenía su propia serie de investigaciones penales que lo rodeaban, las expectativas en Estados Unidos eran bajas de que volvería a surgir políticamente.
Ahora, el lunes, Trump se convertirá en el primer criminal en convertirse en presidente de EE. UU.