La dramática marquesina de hierro sobre el Mercado de Preston ha estado protegiendo a los compradores durante casi 150 años. Incluso dentro del elegante mercado cubierto, que abrió hace seis años, la historia comercial de esta ciudad de Lancashire es palpable. Viejos carteles recuerdan los mercados navideños de 1902.
“Mucha gente ha venido aquí desde hace mucho tiempo”, dice Derek Cheetham, propietario de Cherry Pie Coffee & Co del mercado. “Es una cosa religiosa para ellos venir al Mercado de Preston”. Han visto pasar muchos presupuestos aquí pero, en un asiento que ha sido territorio seguro del Partido Laborista desde el final de la Segunda Guerra Mundial, el primer presupuesto del partido en la memoria reciente es un momento significativo.
“Pienso que será la clave para ellos”, dice Valerie Sergeant, propietaria de Wise Buys Hair and Beauty, agregando, “tienen que ayudar a la clase media”. Tanto para los comerciantes como para los compradores, la controvertida decisión del gobierno de cambiar la asignación de calefacción de invierno para los pensionistas ha generado preocupación sobre qué nueva carga económica podría estar por venir.
“Creo que estamos en una situación delicada”, dijo el Sr. Cheetham.