El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, detuvo la revocación de tratamiento libre de impuestos de paquetes de bajo costo procedentes de China el viernes, dando al Departamento de Comercio tiempo para hacer la orden viable, después de que el cambio rápido creara interrupciones para inspectores de aduanas, servicios postales y de entrega, y minoristas en línea. La eventual cancelación de de minimis significa que los más de mil millones de paquetes de comercio electrónico de pequeño valor que llegan anualmente a los Estados Unidos con productos provenientes directamente de China deben cambiar a un proceso de entrada que requiere información adicional y aranceles, añadiendo tiempo y costos.
La parada y reinicio de la aceptación del Servicio Postal de los Estados Unidos de esos paquetes esta semana desencadenó una serie de interrupciones que provocaron retrasos en el despacho aduanero de paquetes, incluso aquellos que ya habían pagado aranceles, en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York.
El cambio inicial, implementado con poco más de 48 horas de aviso, provocó que el Servicio Postal de los Estados Unidos dejara temporalmente de aceptar paquetes procedentes de China y Hong Kong a principios de esta semana.
Los populares minoristas en línea como Shein, Temu y el nuevo servicio Haul de Amazon.com envían paquetes directamente desde fábricas chinas a compradores en los EE. UU. y utilizan de minimis para mantener bajos los precios. Esos minoristas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La revisión de la orden de la administración de Trump fue firmada el miércoles y publicada el viernes, según un portavoz de la Casa Blanca.
De minimis, un término legal que se refiere a asuntos de poca importancia, se refiere a la exención de procedimientos aduaneros estándar y aranceles sobre artículos con un valor inferior a $800 que son enviados a individuos desde países extranjeros.
Temu y Shein envían alrededor de 9,000 toneladas métricas de carga diariamente en todo el mundo, o aproximadamente 88 aviones de carga Boeing 777 completos, dijo Niall van de Wouw, director de carga aérea en la plataforma de fijación de precios de carga Xeneta.
“No se puede cerrar repentinamente el acceso a este volumen de carga aérea, por lo que no es sorprendente que haya habido un retraso en la orden ejecutiva sobre de minimis.”
PAQUETES SE ACUMULAN
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, encargada de inspeccionar paquetes de comercio electrónico y recopilar aranceles sobre ellos, celebró una reunión el jueves con profesionales de logística para discutir el estado de más de un millón de paquetes acumulados en el Aeropuerto JFK, según una fuente familiarizada con la reunión.
Un ejecutivo de logística el viernes dijo a Reuters que las aduanas habían comenzado a liberar paquetes que tenía retenidos en JFK, que ha estado recibiendo alrededor de 60 millones de paquetes de comercio electrónico de de minimis anualmente.
Trump eliminó el tratamiento libre de impuestos para productos chinos con el objetivo declarado de detener el flujo de fentanilo y productos químicos precursores hacia los Estados Unidos.
Funcionarios de la Casa Blanca han dicho que Canadá y México son conductos para envíos de fentanilo y sus productos químicos precursores a los EE. UU. en paquetes pequeños que no suelen ser inspeccionados por agentes de aduanas. Si bien los traficantes de fentanilo han explotado una ley de comercio de EE. UU., datos públicos muestran que el 0.2% de todo el fentanilo incautado en los EE. UU. proviene de la frontera canadiense, mientras que la gran mayoría proviene de la frontera sur.
Muchos expertos en envíos y abogados advirtieron que el cambio abrumaría las inspecciones aduaneras porque la agencia no tiene sistemas y procesos establecidos. Además, su personal está sobrecargado porque están bajo el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., que también es responsable de la seguridad fronteriza.
Empresas como Shein y Temu habían detenido algunos vuelos de carga aérea, invocando fuerza mayor para cancelar acuerdos sin penalizaciones, dijo Kathy Liu, directora de ventas y marketing globales en el expedidor de carga enfocado en Asia Dimerco.
Los compradores estadounidenses también recibieron facturas por aranceles en compras de vestidos, tops y ropa de bebé que anteriormente estaban exentas. No está claro de inmediato si esos consumidores serían elegibles para reembolsos por los aranceles pagados.
“Estamos navegando por estos cambios significativos en la política comercial de EE. UU. a medida que van surgiendo, lo mejor que podemos en nombre de nuestros clientes”, dijo Brian Bourke, director comercial global de SEKO Logistics, que mueve paquetes de comercio electrónico afectados con nuevos aranceles.
Eso hizo eco del comentario de la empresa de entrega DHL. Sus competidores UPS y FedEx no comentaron de inmediato.
(Reporte de Brendan O’Brien en Chicago y David Lawder, Helen Reid en Londres y Lisa Baertlein en Los Ángeles; Edición de Caitlin Webber, Andrea Ricci, Diane Craft y Rod Nickel)