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Donald Trump ha comunicado a los legisladores que quiere poner fin al tratamiento fiscal especial de las ganancias de los fondos de capital privado y los fondos de cobertura conocido como “interés diferido”, lo que podría llevar a un choque potencial con los financieros más ricos de Estados Unidos.
La presión de Trump —en una reunión en la Casa Blanca el jueves con líderes republicanos del Capitolio— se da en el marco de unas negociaciones intensificadas sobre un proyecto de ley de recorte fiscal más amplio que quiere que se apruebe este año, fundamental para su agenda económica interna.
Karoline Leavitt, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo a los periodistas que Trump había “expuesto” sus “prioridades fiscales” a los legisladores, incluidas medidas para “cerrar la laguna fiscal del interés diferido”, eliminar las exenciones fiscales para los “propietarios de equipos deportivos millonarios” —y cumplir promesas de campaña como eliminar el impuesto sobre la renta de las propinas.
El tratamiento fiscal especial para el “interés diferido” ha sido objeto de grandes luchas de cabildeo en Washington durante las últimas dos décadas, desde que los grupos de capital privado y fondos de cobertura se convirtieron en fuerzas más importantes en Wall Street, atrayendo la atención de los políticos.
Se considera una “laguna” porque las ganancias de los gestores de capital privado y fondos de cobertura se gravan a tasas de capital a largo plazo, que suelen ser más bajas que las tasas de ingresos ordinarios.
Muchos republicanos y algunos demócratas se han resistido a los esfuerzos por limitar ese tratamiento preferencial, ayudando a que la industria de capital privado mantenga el statu quo. Un intento anterior a principios de la presidencia de Joe Biden fracasó.
Pero Trump, que había intentado y fracasado en eliminar el tratamiento fiscal especial de las ganancias de capital privado en 2017, ahora lo ha vuelto a poner sobre la mesa.
“La batalla por el interés diferido es probablemente la más difícil hasta ahora”, dijo un estratega que trabaja estrechamente con la industria de capital privado. “Trump quería que desapareciera en 2017 y fue frustrado por el Congreso, pero los republicanos en el Congreso de hoy en día apenas se parecen a los consentidos de las altas finanzas y están mucho más dispuestos a alinearse con el presidente”.
Sin embargo, los planes fiscales de Trump probablemente beneficiarán a Wall Street y a las grandes empresas dado su objetivo de prorrogar los amplios recortes fiscales sobre los ingresos que aprobó durante su primer mandato. Pero la inclusión de algunas disposiciones más populistas pondrá a prueba cómo los republicanos en el Congreso se están alejando del partido proclive a los negocios que han sido tradicionalmente. Algunos demócratas en el Congreso ya estaban respaldando la apelación de Trump sobre el interés diferido.
“El momento perfecto. Presenté un proyecto de ley hoy para poner fin a la laguna del interés diferido y hacer que los inversores de Wall Street paguen su parte justa. Me alegra que estés de acuerdo, @POTUS. Es hora de hacerlo realidad”, dijo Tammy Baldwin, una senadora demócrata de Wisconsin, en Twitter, refiriéndose a Trump.
La ley de impuestos de 2017 redujo el alcance del beneficio para el capital privado al ampliar la cantidad de años que una inversión debe mantenerse antes de que comience el tratamiento preferente de uno a tres años. Un escenario sería una extensión adicional de ese plazo, como alternativa a una eliminación completa de la laguna.
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El debate sobre el destino de los impuestos sobre las ganancias del capital privado se está abriendo después de que los negociadores entraran al nuevo año más enfocados inmediatamente en las agencias antimonopolio del presidente que debilitan las draconianas nuevas directrices de fusiones, que entrarán en vigencia la próxima semana, además de mantener la deducibilidad fiscal de la deuda y los recortes fiscales más amplios. Los expertos de la industria han creído durante mucho tiempo que los esfuerzos por eliminar los impuestos del interés diferido se estancarían porque también podrían afectar a inversores como los compradores de propiedades a pequeña escala.
Drew Maloney, presidente del principal grupo de cabildeo de la industria de capital privado, el Consejo de Inversión Americana, dijo que la ley de 2017 había logrado el “equilibrio adecuado” en el interés diferido.
“Alentamos a la administración de Trump y al Congreso a mantener esta sólida política fiscal en su lugar y liberar más inversiones a largo plazo que apoyen empleos, trabajadores, pequeñas empresas y comunidades locales”, agregó.