El CEO de Ford (F), Jim Farley, se manifestó sobre los planes de aranceles del presidente Trump, pero no de la manera que muchos esperaban.
Durante la llamada de ganancias del cuarto trimestre de Ford ayer, Farley advirtió que aranceles prolongados sobre las importaciones provenientes de México y Canadá, donde Ford y su rival GM (GM) fabrican vehículos, tendrían un “impacto devastador” en la industria, con el potencial de que se borren miles de millones en ganancias.
Pero señaló a otros fabricantes de automóviles que importan vehículos desde fuera de Estados Unidos y no pagan aranceles impuestos en absoluto, afirmando que el esquema actual de aranceles que se dirige a países selectos no es justo.
“Lo que no tiene sentido para mí es por qué estamos teniendo esta conversación mientras [Hyundai-Kia de Corea del Sur] importa 600,000 unidades a los Estados Unidos sin ningún arancel adicional, y por qué [Toyota de Japón] puede importar medio millón de vehículos a los Estados Unidos sin aranceles adicionales”, dijo Farley. “Quiero decir, hay millones de vehículos entrando en nuestro país que no se aplican a estos, entonces si vamos a tener una política arancelaria… mejor que sea integral para nuestra industria.”
Farley agregó: “No podemos simplemente elegir a un lugar u otro porque esto es un festín para nuestros competidores de importación.”
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Si bien Toyota (TM) no paga aranceles incrementales en los vehículos que importa de Japón, actualmente paga uno pequeño del 2.5%. Los bajos aranceles sobre los vehículos japoneses son interesantes dada la guerra de importaciones que ocurrió en la década de 1980, cuando los aranceles sobre los autos japoneses superaban el 60% en algunos casos.
En cuanto a Hyundai (HYMTF) y su empresa hermana Kia, el 67% de sus ventas en Estados Unidos fueron de vehículos fabricados en Corea, con el resto proveniente de plantas de ensamblaje en Estados Unidos y México. Ambos combinados sumaron 1.7 millones de ventas de vehículos en Estados Unidos el año pasado.
Estados Unidos tiene actualmente un acuerdo de libre comercio con Corea del Sur, lo que significa que no se recaudan aranceles sobre vehículos ligeros importados como autos de pasajeros.
El enfoque de Farley en la equidad con los aranceles (y, por supuesto, asegurándose de que sus rivales enfrenten las mismas dificultades) puede que no importe a Trump, dado sus prioridades.
“Trump no está enfocado en Japón, ya que se está dirigiendo a la frontera y a los vecinos inmediatos de su nación”, escribió Joshua Walker, presidente de la Japan Society, en The Japan Times, según Automotive News. “Por lo tanto, Japón está en una posición mucho mejor que muchos otros países.”
Incluso si se desata una guerra comercial con Canadá y México, Farley cree que Ford está mejor situado que otros competidores porque es el fabricante de automóviles más centrado en Estados Unidos (con la fuerza laboral de UAW más grande) y fabrica sus camionetas F-Series, su principal fuente de ingresos, en Estados Unidos.
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