El presidente de Malawi, Lazarus Chakwera, ha ordenado al ejército que comience a prepararse para retirarse de su misión de mantenimiento de la paz en el volátil este de la República Democrática del Congo. Las tropas malawíes forman parte de la misión militar del bloque regional del sur de África (SAMIDRC) desplegada en la RDC para ayudar a combatir a los grupos armados. Al menos 20 pacificadores, incluidos 14 sudafricanos y tres malawíes, murieron cuando los rebeldes del M23 capturaron la ciudad clave de Goma, la capital de la provincia de Kivu Norte, la semana pasada. El presidente Chakwera dijo el miércoles que su decisión estaba destinada a “honrar la declaración de un alto el fuego por las partes”, a pesar de que la lucha continúa. En una declaración leída en la televisión estatal el miércoles por la noche, dijo que la retirada de las tropas “allanaría el camino para las negociaciones planeadas hacia una paz duradera”. El ministro de Información de Malawi, Moses Kunkuyu, dijo en el programa BBC Newsday que la retirada planeada se estaba haciendo “de buena fe”. Dijo que una reunión de líderes del sur de África la semana pasada en Tanzania, al margen de la Cumbre de Energía de África, había aprobado una resolución “para pedir un alto el fuego a todas las partes en el conflicto, solo para abrir paso a negociaciones pacíficas”. “Es en cumplimiento de ese acuerdo que el presidente de Malawi ha considerado oportuno contribuir al esfuerzo de construcción de paz retirando las tropas de la región para que haya negociaciones pacíficas”. No indicó exactamente cuándo se irían las tropas, pero dijo que lo que quedaba eran los “aspectos operativos” y que habían comunicado la decisión al presidente de la RDC y al bloque de África meridional. El lunes, el grupo rebelde M23 respaldado por Ruanda declaró un alto el fuego unilateral “por razones humanitarias”, que debía comenzar al día siguiente. Sin embargo, desde entonces se ha reanudado la lucha, y los rebeldes han tomado supuestamente la ciudad minera de Nyabibwe en la provincia de Kivu Sur. El presidente malawí ha estado bajo presión para retirar las fuerzas de su país de la RDC tras la muerte de los pacificadores. Sudáfrica ha enfrentado presiones similares, pero el presidente Cyril Ramaphosa ha jurado mantener sus tropas en la RDC, diciendo que están sujetas a la misión SAMIDRC “que tiene plazos operativos y una fecha de finalización”. La misión fue desplegada inicialmente en 2023 y el año pasado se extendió hasta diciembre de este año. Desde su captura de Goma, los rebeldes han estado tratando de apoderarse de territorios en Kivu Sur, especialmente la capital Bukavu. Las autoridades congoleñas han reclutado a cientos de voluntarios civiles para ayudar a defender la ciudad. El grupo rebelde ha nombrado a altos funcionarios, incluido un gobernador de Kivu Norte, para administrar el territorio. La ONU dice que casi 3,000 personas murieron durante la violenta campaña del M23 para tomar Goma. Existen temores de que enfermedades como el Mpox y el cólera puedan extenderse más allá de la ciudad.
