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El propietario japonés de los whiskies de bourbon Jim Beam y Maker’s Mark espera que algunos consumidores globales boicoteen sus marcas estadounidenses como parte de una reacción a las políticas comerciales proteccionistas de Donald Trump.
Takeshi Niinami, director ejecutivo de la gigante de bebidas Suntory Holdings, dijo que estaban planificando bajo la premisa de que sus marcas estadounidenses serán “menos aceptadas” debido a la amenaza de aranceles y al “sentimiento” de los consumidores en mercados importantes, como Europa.
“Elaboramos el plan estratégico y presupuestario para 2025 esperando que los productos estadounidenses, incluido el whisky estadounidense, sean menos aceptados por esos países fuera de EE. UU. debido, primero, a los aranceles y, segundo, al sentimiento”, dijo en una entrevista con el Financial Times.
“Nuestro plan es exportar menos desde EE. UU. a otros países como [en] Europa, México y Canadá”. Agregó: “Tenemos que enfocarnos más en EE. UU. para vender whisky estadounidense”.
Los comentarios destacan cómo las grandes corporaciones se están ajustando a las políticas comerciales combativas de la administración Trump, buscando formas de crear estabilidad y navegar un gobierno de la Casa Blanca impredecible.
Suntory Holdings, Takeshi Niinami: ‘Si los aranceles se extienden a cada rincón del mundo, entonces EE. UU. será el más perjudicado’ © Hollie Adams/Bloomberg
Trump modificó el fin de semana décadas de política comercial de EE. UU. con una orden ejecutiva de aranceles del 25 por ciento a productos de Canadá y México, y un arancel adicional del 10 por ciento a los de China. Luego dijo que “absolutamente” impondría restricciones comerciales a Europa.
El presidente de EE. UU. posteriormente otorgó una prórroga de 30 días a Canadá y México, evitando una guerra comercial inminente, por ahora. Niinami dijo que estaba “aliviado de que se haya suspendido por un mes”, al tiempo que advirtió sobre el “enorme impacto si nuestros productos no se vendieran en las tiendas de Canadá”.
Las amenazas de Trump han desatado una ola de nacionalismo económico en Canadá, con líderes políticos instando a la población a comprar productos producidos localmente en lugar de los hechos en EE. UU. Algunos estados canadienses han ordenado que se retire el alcohol estadounidense de los estantes en tiendas.
Niinami dijo que si los boicots informales empeoraban, entonces Suntory tenía “otro plan” que incluía opciones como aumentar inventarios y ofrecer otros productos a los consumidores de su portafolio.
El director ejecutivo también expresó preocupación por México, donde Suntory es propietario de productores de tequila. Dijo que el tequila es la categoría de bebida alcohólica de mayor crecimiento en Suntory. “Queremos seguir vendiendo tequila. Solo dos bebidas alcohólicas están aumentando sus ventas, el whisky americano y el tequila”, dijo.
El jefe de bebidas dijo que creía que prevalecería la cordura. “Si los aranceles se extienden a cada rincón del mundo, entonces EE. UU. será el más perjudicado”, dijo. “Trump será más realista sobre el interés nacional de EE. UU., que es [frenar] la inflación”.
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El primer ministro de Japón, Shigeru Ishiba, viaja a EE. UU. el jueves para una visita de tres días que incluye una reunión con Trump.
Hará el argumento al presidente estadounidense de que las empresas y las inversiones japonesas crean empleos en Estados Unidos, a pesar de que el país tiene superávit comercial con EE. UU. Se espera que Ishiba se comprometa a comprar más gas natural estadounidense para contentar a Trump, según funcionarios del gobierno japonés.
Niinami también dijo que esperaba que el gobierno japonés, junto con las empresas, propusiera una iniciativa de inversión para mejorar la infraestructura de la red eléctrica de EE. UU. utilizando tecnología japonesa
Niinami, quien encabeza el grupo de presión de ejecutivos empresariales más importante de Japón, agregó que había una “ligera posibilidad” de que la adquisición de US Steel por parte de Nippon Steel fuera aprobada por la administración de Trump.