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La Unión Europea está planeando golpear a Silicon Valley con medidas de represalia si Donald Trump sigue adelante con las amenazas de imponer aranceles al bloque, en el primer uso de un “bazooka” de Bruselas que podría arrastrar los servicios hacia una guerra comercial.
La Comisión Europea está buscando utilizar su llamado “instrumento anticoerción” en una potencial disputa con Washington, según dos funcionarios con conocimiento de los planes, lo que permitiría a la UE apuntar a industrias de servicios estadounidenses como la tecnología de gran envergadura (Big Tech).
Un funcionario dijo que “todas las opciones están sobre la mesa” y señaló al ACI como la respuesta más dura disponible sin violar el derecho internacional.
La herramienta, que fue redactada durante el primer mandato de Trump y posteriormente utilizada como un elemento disuasorio contra China, permite al brazo ejecutivo de la UE imponer restricciones al comercio de servicios si determina que un país está utilizando aranceles a los bienes para forzar cambios en la política.
La amenaza de Trump de usar aranceles para forzar a Dinamarca a entregar Groenlandia y para presionar a la UE para que deje de tomar medidas de ejecución contra empresas tecnológicas estadounidenses calificaría, dijeron los funcionarios.
Apodado un “bazooka” por algunos funcionarios de la UE cuando entró en vigor en 2023, el ACI permite al bloque seleccionar una amplia gama de medidas de represalia, como revocar la protección de derechos de propiedad intelectual o su explotación comercial, por ejemplo descargas de software y servicios de streaming.
También permite a la UE bloquear la inversión extranjera directa o restringir el acceso al mercado para empresas de servicios financieros como bancos, seguros y otros.
Un segundo funcionario advirtió que si bien la UE era eficiente en el manejo de aranceles a los bienes, aún podría renunciar a expandir una disputa a nuevas áreas, incluidos los servicios y los derechos de propiedad intelectual.
La semana pasada, Trump dijo que “absolutamente” impondría aranceles a la UE, citando la acción de Bruselas contra las empresas tecnológicas estadounidenses y su gran déficit comercial en bienes. No ha dado detalles sobre cuándo se adoptarían las medidas o si el bloque podría negociar un aplazamiento, como han conseguido Canadá y México.
Los ministros de comercio de la UE se reunieron el martes en Varsovia para discutir sus amenazas. Funcionarios informados sobre las discusiones a puerta cerrada dijeron que la mayoría expresó su apoyo a medidas punitivas si fuera necesario.
El comisario de comercio, Maroš Šefčovič, dijo que quería negociar una manera de evitar los aranceles pero añadió: “Si nos golpean, reaccionaremos firmemente”.
Šefčovič señaló que el bloque tenía un gran déficit con EE. UU. en servicios a pesar de disfrutar de un superávit en bienes.
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Algunos estados miembros son reticentes a librar una guerra comercial cuando el crecimiento económico es tan débil. “Queremos desescalar”, dijo un diplomático de la UE con conocimiento de las discusiones.
Cualquier represalia tendría que ser proporcional y la comisión tendría que proporcionar evidencia de daño a las industrias de la UE. También debe buscar la aprobación de al menos 15 de los 27 Estados miembros. Las consultas pueden llevar varias semanas; los últimos aranceles de represalia impuestos a EE. UU. en 2018 tardaron tres meses en adoptarse.
Por el contrario, Canadá y México anunciaron medidas de represalia la semana pasada horas después de la decisión de Washington de imponer aranceles de hasta el 25 por ciento.
Posteriormente, Trump suspendió los aranceles a ambos países, aparentemente a cambio de compromisos para combatir la migración y el tráfico de drogas.
Laurent Saint-Martin, ministro de comercio de Francia, dijo al Financial Times que a pesar del ACI, la UE podría necesitar medidas de represalia más rápidas. “La velocidad es uno de los problemas clave, tenemos que estar listos más rápido que la última vez. Tenemos que estar más unidos y ser más rápidos.”
En marzo de 2018, Trump impuso aranceles del 25 por ciento al acero y del 10 por ciento al aluminio. La UE tardó tres meses en aprobar sus medidas de represalia sobre 2.800 millones de euros en bienes estadounidenses.
Un diplomático de la UE dijo que el bloque podría actuar rápidamente en una crisis, añadiendo: “Mira nuestra respuesta a la invasión rusa de Ucrania o a la pandemia de Covid.”