El presidente interino de Siria, Ahmed al-Shara, se espera que discuta el futuro de las relaciones entre Siria y Turquía el martes durante una reunión con el presidente Recep Tayyip Erdogan de Turquía. La reunión en la capital turca, Ankara, será la primera de Mr. Erdogan con Mr. al-Shara, el líder rebelde que encabezó la ofensiva de la oposición que derrocó al ex líder autocrático de Siria, Bashar al-Assad, el mes pasado. Ambos países tienen mucho en juego en el futuro de su relación. Turquía comparte una larga frontera con Siria, alberga a más de tres millones de refugiados sirios que huyeron durante los 13 años de guerra civil del país y tuvo relaciones frías con Mr. al-Assad durante años antes de que Mr. Erdogan comenzara a hablar de mejorar los lazos poco antes de su destitución. Turquía teme que la inestabilidad en Siria pueda hacer que más refugiados huyan o evitar que los que ya están en Turquía regresen a casa. Turquía también tiene puestos militares en el noroeste de Siria, apoya directamente a grupos armados sirios cerca de la frontera y considera que una milicia liderada por kurdos en el noreste representa una grave amenaza para la seguridad nacional. Para Mr. al-Shara, quien fue nombrado presidente interino la semana pasada por un grupo de líderes rebeldes, Turquía podría brindar un apoyo crítico mientras enfrenta las monumentales tareas de unificar a Siria, revivir su economía golpeada y transformar una constelación de milicias en un ejército nacional. Turquía ha estado interactuando con grupos armados que Mr. al-Shara ha liderado desde el principio de la guerra porque controlaban un territorio significativo a lo largo de la frontera sur de Turquía, y los funcionarios turcos fueron de los primeros en visitarlo en Damasco después de la caída de Mr. al-Assad. Pero Turquía, luchando por arreglar su propia economía después de años de gasto populista e inflación persistentemente alta, tendría dificultades para proporcionar a Siria el financiamiento que necesita para reiniciar la economía y comenzar a reconstruir comunidades que quedaron reducidas a escombros durante la guerra. Así que Mr. al-Shara también ha trabajado para construir lazos con Estados Unidos, países europeos y líderes árabes del Golfo. La semana pasada, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, el emir de Qatar, se convirtió en el primer jefe de estado en visitar a Mr. al-Shara en Damasco. Y el lunes, Mr. al-Shara se reunió en Arabia Saudita con el príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante de facto del reino. Hasta qué punto estos líderes ayudarán a financiar la nueva Siria aún está por verse. Mr. al-Shara, un ex miembro de Al Qaeda, anunció hace años una ruptura pública con el grupo y ahora expresa opiniones islamistas más moderadas. Enfrenta los obstáculos adicionales de las duras sanciones impuestas a Siria para castigar al régimen de Assad y el hecho de que él y la milicia que lidera sigan siendo clasificados como terroristas por Estados Unidos y otros países. Turquía, también, sigue clasificando a la milicia de Mr. al-Shara, Hayat Tahrir al-Sham, como una organización terrorista.
