Alphabet se enfrentará al escrutinio de los inversores por su enorme gasto en inteligencia artificial cuando informe sus ganancias el martes, ya que es probable que el crecimiento de los ingresos en la matriz de Google se haya desacelerado en el último trimestre debido a una desaceleración en sus negocios de publicidad y en la nube.
Al igual que otros pesos pesados tecnológicos de EE. UU., Alphabet enfrenta un nuevo escrutinio sobre su gasto de capital después de que la startup china DeepSeek lanzara el mes pasado modelos de inteligencia artificial de bajo costo que amenazan con llevar a la industria de la IA a una guerra de precios.
Según LSEG, se estima que el gasto de capital de Alphabet fue de $50 mil millones el año pasado, con más planificado para 2025 para apoyar su expansión en la nube y las características de búsqueda impulsadas por la IA, incluidos resúmenes, que son vitales para defender su participación en el mercado y atraer más ingresos publicitarios.
Los ejecutivos de Microsoft y Meta Platforms defendieron sus planes de gasto considerable en IA la semana pasada, diciendo que eran cruciales para mantenerse a la vanguardia en el nuevo campo.
Mientras tanto, se espera que el crecimiento de Google Cloud se desacelere en el cuarto trimestre ante las altas expectativas para el segmento.
“Aunque se espera que la tasa de crecimiento de la unidad en la nube disminuya, se espera que la inversión elevada continúe, pero hasta ahora, las ganancias se han mantenido sólidas gracias a los incrementos de eficiencia. Mantener este equilibrio será crítico y los inversores querrán ver evidencia de esto”, dijo Susannah Streeter, jefa de dinero y mercados de Hargreaves Lansdown.
Se espera que los ingresos del negocio de Búsqueda y Otros de Google hayan aumentado un 11.2% en el cuarto trimestre, según estimaciones de Visible Alpha, en comparación con un aumento del 12.2% en el tercer trimestre.
En general, se espera que los ingresos de Alphabet crezcan un 11.9% hasta $96.6 mil millones, más lento que en el tercer trimestre, según estimaciones compiladas por LSEG.
La empresa, cuyos servicios de Búsqueda y YouTube son utilizados por más de 2 mil millones de personas cada mes, también está tratando de mantener su participación dominante en el mercado de publicidad en búsquedas frente a la creciente competencia de la empresa de comercio electrónico Amazon.com y aplicaciones de redes sociales como TikTok.
El mayor gasto en publicidad política en torno a las elecciones presidenciales de EE. UU. puede haber ayudado a Google en el cuarto trimestre, después de que Meta, propietario de Facebook, también reportara un impulso similar en los ingresos por publicidad.
Sin embargo, el pronóstico poco entusiasta de Meta para el primer trimestre ha generado preocupaciones sobre la perspectiva del mercado publicitario a medida que aumenta la incertidumbre económica con la amenaza inminente de aranceles globales.
ENFOQUE EN LA NUBE
Las expectativas son altas para el negocio en la nube de Google después de que el segmento registrara su mayor crecimiento en dos años en el tercer trimestre gracias al aumento del gasto en IA por parte de las empresas.
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Las acciones de Alphabet han subido aproximadamente un 7% este año, tras un aumento del 35% el año pasado, impulsadas por la creciente confianza de los inversores en sus apuestas en AI.
Sin embargo, las preocupaciones sobre una desaceleración mayor de lo esperado se han intensificado desde la semana pasada después de números poco atractivos de Microsoft, cuyo crecimiento en la computación en la nube Azure se desaceleró en el cuarto trimestre debido a que priorizó los servicios de IA sobre las ofertas básicas de nube.
“Queremos ver si Google tiene los mismos problemas que Microsoft, donde la IA fue una fuente de crecimiento, pero el negocio central de hiperscaler tuvo un desempeño deficiente. Queremos ver que eso no sea el caso para Google”, dijo el analista de D.A. Davidson, Gil Luria.
Se espera que Google Cloud reporte un aumento del 32% en los ingresos en el cuarto trimestre, según datos de LSEG, después de un crecimiento del 35% en el tercer trimestre.
Eso sería más rápido que el salto del 31% de su competidor mucho más grande, Microsoft, y un aumento estimado del 19% para Amazon.
(Reporte de Deborah Sophia y Zaheer Kachwala en Bengaluru; Edición de Shounak Dasgupta)