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Los consumidores estadounidenses enfrentan la posibilidad de precios más altos para bienes populares como tomates, aguacates y tequila después de la decisión de Donald Trump de imponer aranceles a las importaciones de China, México y Canadá.
Las posibles subidas de precios apuntan al riesgo político que Trump está corriendo al seguir una política comercial que podría aumentar los costos de los bienes de consumo después de una elección presidencial en la que los votantes expresaron su frustración con la alta inflación.
Los aranceles recuerdan a acciones similares durante el primer mandato de Trump, pero eso fue durante un periodo de inflación moderada y las medidas actuales son más grandes.
“Puedo imaginar que los minoristas podrían absorber los aranceles a corto plazo, pero creo que con aranceles tan amplios, los precios van a subir,” dijo Amit Khandelwal, profesor de asuntos globales y economía en la Universidad de Yale.
China, México y Canadá son tres de los mayores socios comerciales de los EE. UU., responsables de alrededor del 40 por ciento del comercio del país. Los EE. UU. es el mercado más grande para el tequila. México y Canadá se encuentran entre los mayores proveedores de productos agrícolas, incluyendo tomates y aguacates: entre 2019 y 2021 casi el 90 por ciento de todos los envíos de aguacate a los EE. UU. procedían de México.
“Sientes el dolor de estas subidas de precios cuando no tienes buenos sustitutos,” dijo Khandelwal. “El Super Bowl se acerca, a la gente le gusta comer guacamole. Podría ser tan simple como eso si no hay un buen sustituto real para eso.”
China vende a los EE. UU. maquinaria y equipos mecánicos por valor de decenas de miles de millones de dólares al año que se utilizan en una variedad de aparatos populares, desde televisores hasta iPhones.
“Todavía no sabemos cómo China responderá al arancel adicional del 10 por ciento, pero lo más probable es que sea retaliativo y lleve a precios al consumidor aún más altos,” dijo Sina Golara, profesor asistente de gestión de la cadena de suministro y operaciones en la escuela de negocios de la Universidad Estatal de Georgia.
Parte del impacto se verá compensado por la debilidad del peso mexicano y el dólar canadiense, pero al menos Trump reconoció los riesgos inflacionarios al establecer un arancel del 10 por ciento más bajo en los recursos energéticos de Canadá, que es la mayor importación de dicho país.
Los economistas de Morgan Stanley advirtieron que el impacto de los aranceles primero se reflejaría en una mayor inflación, con un rezago en la actividad económica. Advertieron que esto podría retrasar cualquier acción de política por parte de la Reserva Federal de los EE. UU. para reducir las tasas de interés.
“Si tenemos razón en que los aranceles amplios sobre México, Canadá y China aumentarán la inflación antes de desacelerar la actividad, entonces la Reserva Federal podría mantenerse al margen por algún tiempo,” escribió Morgan Stanley en una nota a los clientes el domingo.
La Casa Blanca dijo que los aranceles tenían como objetivo presionar a los tres países para combatir la inmigración ilegal y el flujo de drogas como el fentanilo hacia los EE. UU., temas populares entre los votantes estadounidenses.
Se espera que señales de que estos números se dirigen en la dirección deseada signifiquen que los aranceles se levanten o se reduzcan rápidamente.
En Canadá, el impacto más inmediato se verá en los estantes de las licorerías. La mayoría de las provincias venden alcohol a través de tiendas propiedad del gobierno, y varias han ordenado a sus minoristas retirar los licores importados de los EE. UU. de la venta a partir del martes.
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Doug Ford, primer ministro de Ontario, dijo que sus tiendas de licores vendían casi mil millones de dólares canadienses en productos estadounidenses al año. La prohibición de Ontario cortará en gran medida un mercado de alrededor de 16 millones de personas para los productores estadounidenses. La prohibición de British Columbia se centrará en los licores importados de los “estados rojos” liderados por los republicanos, según el primer ministro David Eby.
El gobierno federal de Canadá publicó el domingo una lista de 1,256 productos que se verán afectados en su primera ronda de aranceles de represalia el martes.
Avícolas y productos lácteos, frutas y verduras frescas, madera y productos de papel incluyendo papel higiénico, así como algunos productos manufacturados como lavadoras, pijamas y bolsos se verán afectados.
Los ministros esperan que los compradores puedan cambiar a alternativas internacionales o nacionales para estos productos, mientras trabajan en los detalles de una respuesta arancelaria más amplia.
Funcionarios canadienses dijeron que la lista de bienes fue diseñada para movilizar a las corporaciones en los EE. UU. que tienen influencia con Trump, incluyendo a los exportadores en estados liderados por republicanos. Eso incluye productos como el jugo de naranja de Florida, y electrodomésticos fabricados en Carolina del Sur y Ohio.
Reporte adicional de Christine Murray en la Ciudad de México
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