JERUSALÉN — Tres mujeres — una hincha de fútbol, una bailarina y una enfermera veterinaria — regresaron a Israel el domingo, entre aplausos y lágrimas de alegría después de 15 meses de cautiverio en la Franja de Gaza.
Fueron recibidas por sus familias que habían abogado por su liberación tanto en casa como en el extranjero.
Emily Damari
“He vuelto a mi querida vida”, escribió en las redes sociales Emily Damari, de 28 años, exrehén, después de su liberación.
Durante el ataque terrorista transfronterizo de Hamás el 7 de octubre de 2023, Damari fue secuestrada de su hogar en el kibutz Kfar Aza y llevada a Gaza en su propio auto, perdiendo dos dedos por un disparo de un militante.
Una foto y un video que muestra a Damari levantando una mano vendada ya se han convertido en una imagen icónica de la resistencia de los rehenes.
“¡He sobrevivido!”, gritó cuando tomaron la foto, según un video de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Emily Damari abraza a su madre, Mandy Damari, el domingo.
Su madre, Mandy Damari, que emigró a Israel desde Gran Bretaña y trabajaba como maestra de jardín de infantes, hizo campaña por la liberación de su hija, soñando con el momento en que finalmente la vería.
Mandy Damari describió a su hija, quien ama el fútbol y es seguidora del Tottenham Hotspur de Londres.
Es una “hija fuerte, inteligente y carismática cuyo humor sonriente ilumina cualquier habitación en la que entra”, dijo en una de sus muchos discursos sobre su hija ante un comité de la Knéset. “Ayer, finalmente pude darle a Emily el abrazo con el que había estado soñando”, escribió en una publicación de Instagram el lunes, poco después de que su hija regresara de Gaza.
Emily Damari está mejor de lo que cualquiera hubiera anticipado, escribió su madre.
“También estoy feliz de que durante su liberación el mundo haya podido vislumbrar su personalidad aguerrida y carismática”, escribió Mandy Damari en Instagram. “En palabras de Emily, ella es la chica más feliz del mundo; tiene su vida de vuelta.”
Romi Gonen
La bailarina y coreógrafa profesional de danza moderna del pueblo del norte de Israel de Kfar Vradim fue secuestrada del festival de música Nova, que fue asaltado por militantes temprano el 7 de octubre.
“Nos tomará a mí, a nosotros, un momento para respirar… y creer en la realidad que juntas hemos cumplido”, escribió su madre, Meirav Leshem Gonen, en Facebook el domingo.
Gonen, de 24 años, llamó a sus padres a las 7:15 a.m. la mañana del ataque, diciéndoles que había disparos alrededor de ella. ¿Qué debía hacer, preguntó.
Después de lograr esconderse durante horas en un arbusto, se subió a un automóvil con otro asistente al festival pero, mientras intentaban salir del área, su auto fue atacado y fue hecha rehén.
Romi Gonen y su madre, Meirav Leshem Gonen.
Gonen ya había enviado mensajes de texto a sus padres que estaba camino a casa cuando el auto en el que ella y los demás estaban fue atacado y ella resultó herida.
Desangrándose y temerosa de estar muriendo, llamó a su madre.
En junio, Meirav Gonen dijo al Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra que su hija era la “única sobreviviente”.
“Fue arrastrada brutalmente por su larga y hermosa cabellera desde el auto a lo largo del camino”, dijo la madre. “Fui testigo de esta realidad mientras hablaba con ella por teléfono, escuchando su desamparo y frustración sin poder ayudar a mi bebé.”
Una de las primeras preguntas de Gonen al ser liberada fue: “¿Dónde está mi madre?”
Después de abrazar a su madre, habló con su padre, Eitan Gonen, por teléfono.
“He vuelto con vida”, le dijo Gonen.
Doron Steinbrecher
Cuando luchadores liderados por Hamás se acercaron a su casa en el kibutz Kfar Aza en el sur de Israel, la enfermera veterinaria de 31 años envió a su madre, Simona Steinbrecher, un mensaje de texto: “Están aquí”, decía.
Más tarde, en un mensaje escalofriante a sus amistades, escribió: “Me capturaron, me capturaron, me capturaron”.
Hamás publicó un video de Steinbrecher y otras dos rehenes, Daniella Gilboa y Karina Ariev, en enero pasado. El trío suplicó al gobierno israelí que asegurara su liberación.
Doron Steinbrecher con su madre, Simona Steinbrecher, en Israel el domingo.
En un discurso reciente en la llamada Plaza de los Rehenes, su madre, Simona Steinbrecher, dijo que su hija, la menor de tres hijos, aporta mucha alegría y risas a la casa.
Había imaginado, dijo la madre, que el vínculo especial creado mientras su hija estaba en su vientre la mantendría segura a lo largo de su vida. Fue “desgarrador”, dijo Simona Steinbrecher, que no pudo mantener a su hija a salvo a pesar de que fue capturada tan cerca de casa.
Familiares dan la bienvenida a Doron Steinbracher en Ramat Gan, cerca de Tel Aviv, el domingo.
Agregó que hubiera hecho cualquier cosa por intercambiar lugares con su hija.
Poco después de su liberación, la familia de Steinbrecher publicó un mensaje en Instagram. “Nuestra querida Dodo finalmente ha regresado a nuestros brazos”, decía. “Queremos expresar nuestro sincero agradecimiento a todos los que nos apoyaron y acompañaron en este viaje.”
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com