Davos llega justo a tiempo para la inauguración de Donald J. Trump 2.0, y Europa está ansiosa. El Sr. Trump es como un asteroide que se dirige hacia la Tierra, argumenta Hubert Védrine, ex ministro de Relaciones Exteriores de Francia, y los debates sobre el impacto dominarán la acogedora burbuja internacionalista que se reúne cada año en la costosa nieve de los Alpes suizos.
El Sr. Trump habla de diversas maneras sobre enormes aranceles, sobre apoderarse de Canadá, Groenlandia y el Canal de Panamá, sobre vincular la participación estadounidense en la defensa europea no solo al aumento del gasto militar de los europeos sino también a la disminución de su superávit comercial con Estados Unidos.
El Sr. Védrine y otros analistas advierten que al Sr. Trump le gusta hablar en grande y luego negociar, y que las amenazas y los problemas van y vienen. Como dijo una vez su ex asesor de seguridad nacional, John Bolton, a USA Today, trabajar en la Casa Blanca de Trump era “como vivir en una máquina de pinball”, ya que Trump pasaba de un tema a otro.
Pero uno de los temas dominantes en Davos es probable que sea Ucrania. El Sr. Trump dice que quiere terminar la guerra en un día, lo que prácticamente nadie toma literalmente, ni siquiera su asesor especial para Ucrania, Keith Kellogg. El Sr. Trump o no, Ucrania está perdiendo lentamente la guerra, y se están llevando a cabo negociaciones para intentar poner fin a la matanza, probablemente esta primavera.
Pero la cuestión clave es sobre qué base. El presidente Vladimir V. Putin de Rusia enfrenta una alta inflación y tasas de interés, pero ha puesto su país en una economía de guerra en lo que él presenta como un conflicto existencial con Occidente. A pesar de las muy altas bajas, hasta ahora puede reemplazar sus pérdidas con importantes incentivos financieros: el 70 por ciento de sus fuerzas son soldados de contrato y solo el 7 por ciento son reclutas, dijo Zaki Laïdi, un analista francés que asesoró al ex jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell Fontelles.
El Sr. Putin cree que está ganando la guerra y que la resolución occidental de seguir apoyando a Ucrania a un costo económico tan alto, con tan poco progreso ucraniano en las trincheras, está disminuyendo, argumenta Liana Fix del Consejo de Relaciones Exteriores en Washington. Entonces, incluso si el Sr. Putin acepta una petición o incluso una demanda del Sr. Trump para iniciar negociaciones, es poco probable que acepte un alto al fuego incondicional e insistirá en duras condiciones para poner fin a la guerra.
En su conferencia de prensa habitual de fin de año y espectáculo televisivo, el Sr. Putin repitió su afirmación de que Ucrania no es realmente un estado independiente. Cualquier negociación, dijo, partirá de “las realidades actuales sobre el terreno” y se basará en la posición de Rusia en las negociaciones con los ucranianos en Estambul en 2022: que Ucrania acepte abandonar sus aspiraciones a la OTAN y convertirse en un estado neutral, acepte límites estrictos en el tamaño de sus fuerzas armadas y cambie algunas de sus leyes para respetar los intereses rusos. Si el Sr. Putin aceptaría la membresía ucraniana en la Unión Europea es poco claro, pero dudoso, dado que su oposición a un acuerdo de asociación mucho más débil entre Kiev y Bruselas provocó el levantamiento de Maidán en 2013.
“Putin quiere un mundo reorganizado, con Ucrania bajo control y la OTAN reducida”, dijo la Sra. Fix. Un funcionario estadounidense, que habló bajo anonimato debido a la sensibilidad del tema, dijo que el Sr. Putin quería “no solo una Ucrania neutral sino desarmada”.
Las intenciones declaradas del Sr. Putin de reorganizar la arquitectura de seguridad en Europa, socavar la OTAN y dividir a Washington de Europa van mucho más allá de Ucrania y no deben ser ignoradas, dijo Norbert Röttgen, un experto en política exterior y legislador de la Unión Demócrata Cristiana, el partido que se espera que gane las elecciones en Alemania a finales de febrero. “El futuro de Europa es un problema de seguridad, y debemos hacer de esta guerra un fracaso para Rusia”, dijo. “Porque incluso si tiene éxito, la lección es que la guerra funciona.”
No está claro cómo asegurar que Rusia fracase sin un rápido y fuerte aumento del apoyo europeo a Kiev. Los líderes europeos hablan de la necesidad de hacerlo y de gastar más en su defensa. Pero están divididos sobre cuán urgente es el peligro que representa Rusia para ellos. Tienen sus propias dificultades financieras, con un bajo crecimiento y poblaciones envejecidas, y discrepan sobre cuánto gastar en sus propios ejércitos, incluso cuando se espera que Trump exija que Europa también asuma gran parte de la carga para apoyar a Ucrania.
El desinterés de Trump en las alianzas multilaterales y su deseo de concentrarse en China significa que la responsabilidad de la seguridad europea “es nuestra ahora por primera vez desde diciembre de 1941, y Europa no está preparada para este cambio fundamental”, dijo Röttgen.
Mark Rutte, el nuevo secretario general de la OTAN, que estará en Davos, argumenta de manera similar que Europa debe hacer más en su propia defensa para apoyar a Ucrania para que pueda negociar desde una posición de fuerza y disuadir a Rusia en el futuro, sin importar quién sea el presidente estadounidense. Los aliados europeos “deben pasar a una mentalidad de guerra”, dijo. Instará a la OTAN a fijar un nuevo objetivo de gasto militar del 3 por ciento o incluso del 3,5 por ciento del producto interno bruto en la próxima cumbre de la alianza este verano en La Haya.
Dado que Rusia no está a punto de colapsar, dijo Laïdi, “en Europa necesitamos disuadir a Rusia y reforzar nuestra defensa y comenzar a trabajar seriamente juntos”.
Röttgen eco esa llamada. Europa simplemente debe hacer más y de manera más eficiente, y hacerlo a través de la OTAN, con menos nacionalismo, argumentó. “Europa necesita entender que su industria de defensa se trata de seguridad y no solo de empleos”, dijo.
Los líderes ucranianos entienden que se acercan las negociaciones. Desde hace algún tiempo, el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania ha dejado de insistir en que la guerra solo puede terminar con una completa restauración del control ucraniano sobre sus fronteras de 1991, incluyendo Crimea y grandes partes del este de Ucrania, ocupadas desde hace mucho tiempo por tropas rusas. El Sr. Zelensky, que visitará Davos, está enfatizando en cambio garantías de seguridad para su país después de que termine la lucha, insistiendo en que solo la membresía en la alianza de la OTAN será satisfactoria.
Eso es poco probable, coinciden la mayoría de los analistas y funcionarios en Washington y Europa. Pero muchos, incluido Rutte y miembros clave de la saliente administración Biden, argumentan no obstante que solo otro gran impulso de apoyo para Ucrania este año llevará al Sr. Putin a una negociación más seria. Pero no está claro de dónde vendrá ese gran impulso.
“Todavía escuchamos que Ucrania está llevando a cabo nuestra guerra, pero digamos la verdad”, dijo Charles A. Kupchan, ex funcionario de la administración de Obama y miembro principal del Consejo de Relaciones Exteriores. “Estados Unidos tiene una política sin estrategia”, insistiendo en que Occidente apoyará a Ucrania todo el tiempo que sea necesario y que Ucrania sola puede decidir cuándo y cómo negociar, como si Washington no tuviera intereses propios, dijo. “Eso es peligroso y está convirtiendo a Ucrania en un estado fallido”, dijo.
Algunos ven a Rusia y su deseo de continuar la guerra colapsando bajo presión económica y comercial, dijo Kupchan. “Pero veo lo contrario: Rusia está bien y Ucrania se está quedando sin gasolina, sin suficiente personal o defensa aérea, y no es que todo esté almacenado en almacenes occidentales; no lo tenemos”.
Pero incluso si termina la lucha, el problema más difícil, todos coinciden, es la seguridad futura de Ucrania. ¿Existe una posible forma de membresía en la OTAN y seguridad colectiva que cubra solo parte de Ucrania soberana? ¿Sería suficiente la membresía en la Unión Europea, también considerada en un futuro lejano? ¿Qué toleraría Rusia, y se podrían confiar en promesas de no invadir de nuevo?
Algunos argumentan, y creen que Trump podría exigir, que Europa debería encargarse de la seguridad de Ucrania y sugieren colocar tropas europeas después de un alto el fuego. Pero, ¿estarían allí para monitorear un alto el fuego o para hacer cumplir uno? Y si es así, dado el enorme tamaño de Ucrania y sus largas fronteras con Rusia, ¿cuántos miles de tropas serían necesarios? ¿Cuánto costaría todo eso? ¿Alejaría tropas de defender a los miembros de la OTAN y socavaría su confianza en el compromiso de la alianza con la defensa colectiva? ¿Y no necesitarían cobertura aérea estadounidense?
La sugerencia de tropas europeas, originalmente propuesta por los estonios y a veces mencionada por el presidente Emmanuel Macron de Francia, ha sido recibida con considerable escepticismo, incluso por Polonia, que tiene su propia larga frontera con Rusia.
Un alto funcionario alemán, que también habló bajo anonimato en la práctica diplomática normal, califica toda la discusión de prematura e irresponsable, brindando a Rusia una forma fácil de dividir Europa y Estados Unidos. Primero, dijo, hay que ver cómo termina la guerra.
Para Röttgen, la guerra se trata menos de territorio que de la soberanía de Ucrania. “Ucrania debe surgir como un país soberano y viable”, dijo. Eso al menos parece factible, pero lo que aún no está claro es cómo asegurar que la Ucrania que surja no sea invadida nuevamente.