El ejército israelí anunció el viernes que Hamza Ziyadne, un ciudadano árabe de Israel retenido como rehén en Gaza, había sido asesinado en el enclave palestino, mientras los esfuerzos de los mediadores para negociar un alto el fuego entre Israel y Hamás para liberar a los rehenes han tenido poco éxito.
Más de 15 meses después del ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023 que provocó la guerra en Gaza, alrededor de 98 rehenes siguen en Gaza; aproximadamente 36 son presumiblemente muertos según las autoridades israelíes.
La confirmación de la muerte del Sr. Ziyadne llega justo un día después de que la familia y amigos enterraran a su padre, Youssef Ziyadne, de 53 años, que también fue tomado como rehén. El ejército israelí dijo que sus cuerpos fueron encontrados juntos en un túnel bajo la ciudad sureña de Rafah en Gaza junto a sus captores muertos. No estaba claro cuándo fueron encontrados.
Antes de ser encontrados, ningún rehén había sido designado como presumiblemente muerto por los funcionarios israelíes, que han tratado de usar la inteligencia para evaluar la condición de los rehenes restantes. Eso probablemente aumentaría aún más los temores entre las familias de los cautivos restantes en Gaza de que sus parientes ya hayan sufrido el mismo destino.
No estaba claro de inmediato cómo murieron los Ziyadne: Algunos rehenes han sido asesinados en ataques aéreos israelíes, mientras que Israel ha dicho que otros fueron ejecutados por sus captores. Nadav Shoshani, un portavoz militar israelí, dijo el miércoles, después de que se confirmara la muerte de Youssef, que el ejército seguía investigando.
Los ciudadanos árabes de Israel, como el Sr. Ziyadne, no fueron perdonados en el ataque de Hamás. Al menos 17 fueron asesinados y varios fueron tomados como rehenes. Alrededor de 1.200 personas murieron en el asalto y 250 fueron tomadas como rehenes, según Israel.