El desastre en evolución se ha convertido en la necesidad de entender por qué ocurrió esto y cómo escaló hasta convertirse en el incendio más destructivo en la historia de Los Ángeles.
Cuando uno de los cinco incendios que afectan actualmente al condado de Los Ángeles se acercaba a la casa de Larry Villescas el martes, agarró la única herramienta que tenía – una manguera de jardín.
Él y su vecino rápidamente apagaron las brasas que caían sobre sus casas procedentes del incendio de Eaton y que prendían la hierba.
Luego la manguera se quedó sin agua.
Observó como la casa de sus vecinos en Altadena se incendiaba. Luego hubo un estruendo – una casa cercana estaba en llamas y sonaba como si hubiera explotado. Tuvo que marcharse.
Mientras se alejaba en su coche, observó como el fuego se apoderaba de su garaje.
“Si hubiéramos tenido presión de agua, hubiéramos podido combatirlo”, dijo el señor Villescas, parado frente a los restos carbonizados de su hogar.
Recordó ver a los bomberos esa noche – mientras la comunidad ardía – sentados en sus camiones, incapaces de ayudar.
“Recuerdo mi rabia. Era como ‘¡hagan algo!’, pero no pueden – no hay presión de agua”, dijo. “Es simplemente exasperante. ¿Cómo pudo ocurrir esto?”
Algunos expertos han dicho que la escasez de agua se debe a una demanda sin precedentes, no a una mala gestión.
“El problema es que la magnitud del desastre es tan vasta que hay miles de bomberos y cientos de camiones de bomberos que dependen del agua”, dijo Daniel Swain, científico climático en el Instituto de Agua de California, a la BBC.
“Al final, solo puede fluir tanta agua a través de las tuberías a la vez.”