No fue solo las temperaturas del aire las que marcaron nuevos récords en 2024. La superficie del mar en todo el mundo también alcanzó un nuevo máximo diario, mientras que la cantidad total de humedad en la atmósfera alcanzó niveles récord.
Que el mundo esté rompiendo nuevos récords no es una sorpresa: siempre se esperaba que 2024 fuera caluroso, debido al efecto del patrón climático de El Niño, que terminó alrededor de abril del año pasado, además del calentamiento causado por el ser humano.
Pero el margen de varios récords en los últimos años ha sido menos esperado, con algunos científicos temiendo que podría representar una aceleración del calentamiento.
“Creo que es seguro decir que tanto las temperaturas de 2023 como las de 2024 sorprendieron a la mayoría de los científicos del clima; no creíamos que veríamos un año por encima de 1,5 ºC tan temprano”, dice el Dr. Hausfather.
“Desde 2023 hemos tenido alrededor de 0,2 ºC de calentamiento adicional que no podemos explicar completamente, además de lo que esperábamos del cambio climático y El Niño”, coincide Helge Gößling, un físico climático del Instituto Alfred Wegener en Alemania.
Se han sugerido varias teorías para explicar este ‘calor extra’, como una aparente reducción en la cobertura de nubes de bajo nivel que tiende a enfriar el planeta, y un calor oceánico prolongado tras el fin de El Niño.
“La pregunta es si esta aceleración es algo persistente vinculado a las actividades humanas que significa que tendremos un calentamiento más pronunciado en el futuro, o si es parte de la variabilidad natural”, agrega el Dr. Gößling.
“En este momento es muy difícil decirlo”.
A pesar de esta incertidumbre, los científicos enfatizan que los seres humanos aún tienen control sobre el clima futuro, y reducciones drásticas en las emisiones pueden disminuir las consecuencias del calentamiento.
“Incluso si los 1,5 grados están fuera de discusión, todavía podemos limitar el calentamiento a 1,6 ºC, 1,7 ºC o 1,8 ºC en este siglo”, dice el Dr. Hausfather.
“Eso será mucho, mucho mejor que si seguimos quemando carbón, petróleo y gas sin control y terminamos a 3 ºC o 4 ºC. Todavía importa mucho”.