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Las aerolíneas nacionales de Azerbaiyán y Kazajistán han suspendido algunos vuelos a Rusia después de que surgieran pruebas que sugerían que un avión azerbaiyano había sido derribado por los sistemas de defensa aérea rusos.
La aerolínea kazaja, Qazaq Air, dijo el viernes que suspendió su ruta de Astaná a Ekaterimburgo, según la agencia de noticias Kazinform, mientras que Azerbaiyan Airlines suspendió los vuelos a siete ciudades del sur de Rusia.
Estas medidas se tomaron después de que un vuelo de Azerbaiyan Airlines de Bakú a la capital regional de Rusia, Grozny, fuera desviado a través del Mar Caspio y se estrellara cerca de Aktau en Kazajistán el miércoles, matando a 38 de las 67 personas a bordo.
Un video del fuselaje del avión accidentado ha mostrado múltiples marcas de perforación consistentes con disparos de un sistema antiaéreo. También hay evidencia de que Rusia estaba interfiriendo con el sistema de navegación GPS cerca de Grozny en ese momento, aparentemente para defenderse de un ataque con drones ucranianos.
Qazaq Air dijo que estaba suspendiendo los vuelos a Ekaterimburgo hasta el 27 de enero pendiente de una “evaluación de riesgos en curso” de los vuelos a Rusia. Azerbaiyan Airlines dijo que suspendió los vuelos a Grozny y otras ciudades del sur de Rusia hasta que se complete la investigación sobre el accidente.
La aerolínea de bandera de Israel, El Al, también anunció el jueves que estaba suspendiendo los vuelos de Tel Aviv a Moscú pendiente de una evaluación de seguridad.
Rusia había insistido en que el avión no pudo aterrizar en Grozny debido a una densa niebla y que el avión había chocado con una bandada de pájaros. Las autoridades locales en la región rusa vecina de Osetia del Norte anunciaron un ataque por parte de drones ucranianos, uno de los cuales fue derribado, matando a una mujer en el suelo. Pero el periódico Kommersant informó que no había “niebla densa” pronosticada para Grozny en ese momento.
El jefe de la agencia de aviación Rosaviatsia de Rusia, Dmitry Yadrov, dijo el jueves que las condiciones alrededor de Grozny habían sido “muy difíciles” en medio de ataques de drones de combate ucranianos.
El presidente ruso, Vladimir Putin, a la izquierda, con el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, cerca de San Petersburgo el jueves © Gavril Grigorov/SPUTNIK/KREMLIN POOL/EPA-EFE/Shutterstock
Preguntado el viernes sobre informes de un ataque con misiles, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que no tenía nada que añadir.
El incidente ha suscitado comparaciones con el derribo del vuelo MH17 de Malaysia Airlines sobre Ucrania en 2014. Una investigación concluyó que el accidente, que mató a las 298 personas a bordo, fue resultado del lanzamiento de un misil de defensa aérea por parte de combatientes controlados por Rusia en el este de Ucrania.
No está claro cuánto tiempo llevará la investigación de Kazajistán sobre el accidente, ni cuán libre será para llegar a conclusiones sobre la causa. La investigación incluye a investigadores de Rusia y Azerbaiyán, según funcionarios kazajos.
El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, dijo que era demasiado pronto para comentar sobre lo que causó el accidente.
El tipo de aeronave involucrada, un avión regional Embraer-190, había sido previamente considerado uno de los aviones civiles más seguros del mundo.
Un alto funcionario de Estados Unidos ha dicho que hay indicios iniciales de que un sistema antiaéreo ruso pudo haber impactado en el vuelo.
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Altos funcionarios ucranianos le dijeron al Financial Times que también creen que el avión probablemente fue alcanzado por un misil de defensa aérea. Andriy Kovalenko, un oficial del consejo de seguridad y defensa nacional ucraniano, publicó en Telegram el jueves que Rusia debería haber cerrado el espacio aéreo sobre Grozny, dadas las operaciones que estaba llevando a cabo, pero no lo hizo.
“El avión fue dañado por los rusos y enviado a Kazajistán, en lugar de realizar un aterrizaje de emergencia en Grozny y salvar vidas”, escribió.
Rasim Musabekov, miembro del parlamento de Azerbaiyán, ha pedido a Rusia que se disculpe.
“El avión fue derribado en territorio ruso, en los cielos sobre Grozny, y esto no se puede negar”, dijo Musabekov a la agencia de noticias Turan. “Así es como funcionan las relaciones civilizadas. Si los sistemas de defensa aérea están activos, el aeropuerto debería ser cerrado y se deberían emitir advertencias para prevenir vuelos en la zona.”