BANGKOK (AP) — Un portavoz del fabricante de automóviles chino BYD ha objecionado a informes sobre malas condiciones en un sitio de construcción en Brasil donde está construyendo una fábrica, diciendo que las acusaciones estaban dirigidas a “manchar” a China y a las marcas chinas.
A principios de semana, un grupo de trabajo liderado por fiscales brasileños dijo que había rescatado a 163 ciudadanos chinos que dijeron que estaban trabajando en condiciones “semejantes a la esclavitud” en el sitio. Un video de la Oficina del Fiscal del Trabajo de dormitorios que albergaban a los trabajadores mostraba camas sin colchones y facilidades de cocina rudimentarias.
Un portavoz de BYD, Li Yunfei, objetó vehementemente en una declaración publicada el jueves en su sitio de redes sociales Weibo.
“En el asunto de manchar marcas chinas, manchar a China y tratar de socavar la amistad entre China y Brasil, hemos visto cómo las fuerzas extranjeras pertinentes se asocian maliciosamente y manchan deliberadamente”, dijo, criticando también los informes de los medios sobre la situación.
BYD, que significa Construye tus sueños, es uno de los mayores productores de autos eléctricos del mundo. La compañía dijo el lunes por la noche que “terminaría inmediatamente el contrato” con un contratista que construía la fábrica, el Grupo Jinjiang, y estaba “estudiando otras medidas apropiadas”.
BYD dijo que los trabajadores de Jinjiang serían alojados en hoteles cercanos por el momento, y no sufrirían por la decisión de detener el trabajo en el sitio. La compañía dijo que en las últimas semanas había estado cambiando las condiciones de trabajo en el sitio de construcción y había dicho a sus contratistas que se debían hacer “ajustes”.
Los fiscales dijeron que la situación sanitaria en el sitio de BYD era especialmente mala, con solo un baño por cada 31 trabajadores, obligándolos a despertarse a las 4 a. m. para hacer cola y estar listos para salir a trabajar a las 5:30 a. m.
Según la ley brasileña, las condiciones similares a la esclavitud se caracterizan por la sumisión al trabajo forzado o a horas de trabajo agotadoras, la imposición de condiciones de trabajo degradantes y la restricción de la libertad de movimiento del trabajador.
Jinjiang Construcción Brasil, con sede en Camacari, dijo en un comunicado que había sido “frecuente e intensamente inspeccionada por el departamento de trabajo local en Brasil”.
Dijo que debido a diferencias culturales, problemas de traducción e incomprendimientos, “gran parte de la información publicada por el departamento de trabajo era inexacta, especialmente las declaraciones que afirmaban que los trabajadores de Jinjiang estaban ‘esclavizados’ y ‘rescatados’, lo cual es completamente inconsistente con los hechos”.
Dijo que sus trabajadores estaban dispuestos a hablar con los medios acerca de la situación.
Además de las condiciones de vida de los trabajadores, los funcionarios brasileños dijeron que Jinjiang Construcción Brasil había confiscado sus pasaportes y retenido el 60% de sus salarios. Aquellos que renunciaban serían obligados a pagar a la compañía por su pasaje aéreo desde China y su boleto de regreso, dijo la oficina de trabajo en un comunicado.
Las condiciones de vida para los trabajadores migrantes de la construcción pueden ser bastante espartanas en muchas partes del mundo en desarrollo, y tal trabajo a menudo implica contratos que requieren que los trabajadores devuelvan grandes sumas de dinero utilizadas para asegurar los empleos, a pesar de las leyes que prohíben tales arreglos.
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El investigador de AP Yu Bing contribuyó a este informe.