El lunes, el HUR informó que la Sparta se había averiado frente a Portugal, pero el problema había sido arreglado. La Ursa Major también era conocida como Sparta III, así que no estaba claro a qué barco se refería.
No se sabe qué causó la explosión en la Ursa Major cuando pasaba entre Orán en Argelia y la ciudad española de Águilas.
Sin embargo, un video filmado desde el petrolero Ross Sea entre las 12:00 y las 13:00GMT del lunes, y verificado por la BBC, mostraba al barco escorado gravemente.
Finalmente se hundió alrededor de la 01:20GMT del martes.
La Ursa Major fue construida en 2009 y fue puesta bajo sanción después de la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania en 2022 debido al papel del propietario del barco en la entrega de cargamento al ejército ruso.
Oboronlogistika dijo que el carguero, al que describió como el buque insignia de su flota, transportaba cubiertas de escotillas de 45 toneladas para rompehielos, así como grandes grúas para el puerto en Vladivostok.