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Por Layli Foroudi y Juliette Jabkhiro
PARÍS (Reuters) – La primera vez que la policía francesa informó al refugiado checheno que se le prohibía salir de la ciudad noreste de Estrasburgo y que debía registrarse con ellos diariamente, no consideró que valía la pena impugnar la orden.
Francia estaba en medio de una masiva operación de seguridad para los Juegos Olímpicos de verano, explicó, y no creía que las autoridades escucharían a alguien identificado como una amenaza potencial debido a interacciones con personas identificadas como ‘pro-yihadistas’.
Pero cuando el Ministerio del Interior extendió la orden a fines de agosto para ayudar a proteger un famoso mercado navideño que fue el blanco de un ataque mortal en 2018, el refugiado, conocido por sus amigos como Khaled, apeló ante el tribunal administrativo de la ciudad.
Un panel de jueces concluyó que las medidas eran “desproporcionadas”, diciendo en una decisión del 3 de octubre vista por Reuters que no tenía antecedentes penales y no estaba bajo investigación por ningún delito.
Aunque mantuvieron en vigor una prohibición de asistir al mercado navideño de Estrasburgo, levantaron las demás medidas. Pero la decisión llegó demasiado tarde para que el joven de 20 años se inscribiera en una universidad donde debía comenzar un curso de ciberseguridad en septiembre, según la evidencia presentada por su abogado.
“Perdí mi lugar. Este año se ha desperdiciado”, dijo Khaled a Reuters, hablando bajo la condición de que sea identificado por el apodo, porque teme que sus aspiraciones académicas y profesionales se vean truncadas si se descubre que está siendo monitoreado por la policía.
El ataque mortal del viernes en un mercado navideño en la ciudad alemana de Magdeburg ha provocado un escrutinio renovado en varios países europeos sobre los arreglos de seguridad para los mercados estacionales, que atraen a grandes multitudes.
Pero el amplio uso por parte del Ministerio del Interior francés de poderes introducidos bajo una ley antiterrorista de 2017 para limitar estrictamente los movimientos de individuos considerados una seria amenaza de seguridad ya estaba recibiendo críticas de algunos abogados y activistas de derechos humanos antes del ataque.
Al menos 547 personas fueron colocadas bajo una “medida individual de control administrativo y vigilancia” para los Juegos Olímpicos de París, según un informe parlamentario publicado el 11 de diciembre, aunque algunas, como Khaled, nunca habían enfrentado cargos criminales.
Ahora, algunos abogados y activistas están preocupados de que el uso más amplio de estas medidas, conocidas por el acrónimo francés MICAS, pueda convertirse en la norma para otros eventos públicos importantes.
El Ministerio del Interior, que está a cargo de la policía, y la autoridad local de la región de Bas-Rhin, que incluye a Estrasburgo, no respondieron preguntas sobre aquellos que fueron objetivo debido al mercado navideño.
Reuters ha identificado al menos 12 casos, según documentos judiciales, entrevistas con abogados y una de las personas involucradas. Al menos 10 no tenían condenas relacionadas con terrorismo, aunque una persona había sido prohibida de asistir al mercado anteriormente. Reuters no pudo determinar esos detalles de inmediato para los otros dos.
En los primeros cinco años después de la entrada en vigor de la ley antiterrorista el 1 de noviembre de 2017, el número de órdenes de MICAS emitidas a personas por cualquier razón en Bas-Rhin no superó las siete en ningún período de 12 meses, según cifras proporcionadas por el ministerio del interior al parlamento.
Los tribunales a nivel nacional han cancelado o suspendido al menos 55 órdenes relacionadas con los Juegos Olímpicos y el mercado navideño de este año, según el informe parlamentario de diciembre y una revisión de apelaciones presentadas ante el tribunal de Estrasburgo.
“Los Juegos Olímpicos fueron una fiesta de MICAS libre, y ahora tengo la impresión de que el Ministerio del Interior está prácticamente sin restricciones para cualquier evento que atraiga a cientos de miles de personas”, dijo David Poinsignon, abogado que representa a cuatro personas afectadas por órdenes de MICAS para los juegos, dos de las cuales tuvieron las órdenes extendidas para el mercado navideño.
Está especialmente preocupado por los casos que involucran a personas sin condenas relacionadas con el terrorismo, diciendo: “Casi se ha convertido en un instrumento de justicia predictiva”.
Ben Saul, relator especial de la ONU para la lucha contra el terrorismo y los derechos humanos, dijo que Francia debería usar las órdenes de MICAS con moderación, “para abordar un riesgo creíble de terrorismo donde otros medios menos intrusivos no serían suficientes”.
“Dado que pueden ser impuestas sin las sólidas garantías de un juicio justo de un juicio penal, hay un mayor riesgo de abuso, arbitrariedad o discriminación”, dijo a Reuters.
El Ministerio del Interior no comentó. El exministro del Interior Gerald Darmanin dijo en julio que las medidas solo se estaban utilizando para personas que describió como “muy peligrosas” y potencialmente capaces de cometer ataques.
LEYES DE SEGURIDAD MÁS ESTRICTAS
La introducción de las órdenes de MICAS fue parte de un endurecimiento constante de las leyes de seguridad francesas en la última década a medida que el gobierno del presidente Emmanuel Macron respondía a ataques mortales y a una creciente amenaza política de la extrema derecha.
Hasta hace poco, las medidas se utilizaban principalmente para monitorear a las personas después de cumplir condenas en prisión.
Reuters no pudo obtener datos del año pasado. Pero los exreclusos representaron el 79% de las 136 órdenes de MICAS emitidas en el año que finalizó en octubre de 2022, según cifras de un informe no publicado del ministerio del interior, que fue presentado al parlamento en 2023 y verificado por dos fuentes.
Una fuente de inteligencia, hablando bajo condición de anonimato para discutir asuntos de seguridad, dijo en noviembre que las órdenes de MICAS habían demostrado ser efectivas durante los Juegos Olímpicos y que las autoridades adoptarían el mismo enfoque de no riesgo hacia aquellos que podrían apuntar a los mercados navideños.
Una tradición que se remonta a la Edad Media, muchas ciudades albergan los mercados festivos, que cuentan con puestos que ofrecen regalos, decoraciones y delicias como pretzels y vino caliente.
El de Estrasburgo es el más antiguo y más grande de Francia, atrayendo a unos 3 millones de visitantes el año pasado.
En 2018, un hombre armado abrió fuego allí, matando a cinco personas y hiriendo a otras 11. El atacante estaba en una lista de vigilancia de seguridad y había jurado lealtad al grupo militante Estado Islámico.
El sospechoso del ataque en Magdeburg, que mató al menos a cinco personas e hirió a decenas, es un psiquiatra de 50 años de Arabia Saudita que ha vivido en Alemania durante casi dos décadas.
El motivo sigue sin estar claro. Los investigadores están investigando la crítica del sospechoso al trato de los refugiados sauditas en Alemania, entre otras cosas. También tiene un historial de retórica antigua islámica y ha expresado su apoyo en la plataforma de redes sociales X al partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD).
AUMENTO EN LAS APELACIONES
A medida que las autoridades francesas han ampliado su uso de las órdenes de MICAS, se han enfrentado a más desafíos judiciales exitosos.
Hasta noviembre, los jueces de todo el país habían cancelado o suspendido 50 órdenes de MICAS relacionadas con los Juegos Olímpicos, alrededor del 9%, según el informe parlamentario. Eso fue “a menudo debido a evidencia insuficiente de una amenaza” en los informes de inteligencia utilizados para justificar las medidas, dijo.
También ha habido al menos cinco apelaciones exitosas contra medidas emitidas para el mercado navideño, según registros del tribunal de Estrasburgo.
En los primeros cinco años después de la introducción de las órdenes de MICAS, se apelaron con éxito 13 de 1,203 órdenes, el 1%, según el informe de 2023 del ministerio del interior.
Nicolas Klausser, un estudioso del derecho del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia que estudia casos de MICAS, dijo que el aumento podría ser en parte un producto del creciente número de apelaciones, pero el perfil ampliado de aquellos blanco también fue probablemente un factor significativo.
Incluyen a personas que pueden conocer a alguien con una condena relacionada con el terrorismo, o que hicieron declaraciones sobre la guerra de Israel en Gaza descritas por las autoridades como una “apología del terrorismo”, pero que no tienen antecedentes penales ellos mismos, dijo Klausser.
En el caso de Khaled, los informes de inteligencia revisados por Reuters dijeron que pasó tiempo con una persona condenada por asociarse con un grupo que planeaba un acto terrorista y otra condenada por “apología del terrorismo”.
Khaled dijo que eran personas que conocía del barrio donde creció o de un gimnasio que frecuentaba, pero que no era cercano a ninguno de ellos.
Los informes también alegan relaciones con otras personas descritas como “pro-yihadistas”. Khaled dijo que también eran en su mayoría conocidos del barrio. Tres fueron amigos por un tiempo, pero no discutieron sobre el extremismo violento, dijo.
En una ocasión, supuestamente Khaled le dijo a un amigo que se estaba preparando “un truco sucio, y que iba a estar francamente encantado”. La conversación tuvo lugar en vísperas del asesinato en 2020 de un profesor de secundaria francés que mostró caricaturas del profeta Mahoma a sus alumnos durante una clase sobre libertad de expresión, según los informes de inteligencia.
Khaled niega haber dicho eso. La conversación era sobre una boda, le dijo a Reuters, no sobre el asesinato de Samuel Paty.
Su abogada, Lucie Simon, desestimó la supuesta declaración como “tonterías”, diciendo que no se proporcionaron pruebas en las notas de inteligencia, y no se presentaron cargos contra su cliente en relación con el asesinato.
El Ministerio del Interior no comentó. Sus representantes han dicho en audiencias de otros casos que los detalles en las notas de inteligencia son intencionalmente vagos para proteger las fuentes.
Khaled dijo que se quedó impactado y preocupado cuando se enteró por un reportaje de noticias que el ataque fue llevado a cabo por un adolescente de origen checheno.
“Es la comunidad la que va a pagar”, recordó haber pensado.
El 6 de diciembre, el Ministerio del Interior extendió su orden de MICAS por tercera vez. Apeló y está esperando el resultado.
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