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El primer ministro de Eslovaquia, Robert Fico, se reunió con Vladimir Putin en Moscú el domingo, marcando una de las pocas reuniones que el presidente ruso ha tenido con un líder de la UE desde que ordenó una invasión a gran escala de Ucrania hace casi tres años.
La visita, no anunciada con antelación pero confirmada el domingo por el Kremlin cuando compartió un video de Fico estrechando la mano de Putin, se produce en medio de tensiones entre Eslovaquia y Ucrania sobre la seguridad energética.
La visita sigue a una reunión tensa entre Fico y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en Bruselas el jueves para discutir los planes de Kyiv de detener el tránsito de gas ruso a través de su territorio a partir de 2025.
La amenaza de Kyiv representa un desafío serio para Eslovaquia, que es uno de los tres estados de la UE, junto con Hungría y Austria, que siguen siendo muy dependientes del gas ruso transportado a través de Ucrania.
Los políticos rusos y occidentales también están aumentando los contactos en previsión de la investidura de Donald Trump como presidente de los Estados Unidos en enero.
“El presidente Putin dijo que quiere reunirse conmigo lo antes posible”, dijo Trump el domingo. “Tenemos que poner fin a esa guerra”.
Trump ha afirmado que puede encontrar una solución al conflicto y lograr un alto el fuego en Ucrania en “un día”, planteando la posibilidad de que pueda insistir en que Kyiv acepte un acuerdo de paz que sea significativamente más ventajoso para Moscú.
El canciller alemán Olaf Scholz habló con Putin por teléfono el mes pasado por primera vez en dos años, mientras los líderes europeos se preparan para lo que podría traer el segundo mandato de Trump y mantienen discusiones sobre formas de mantener el apoyo a Ucrania.
El primer ministro eslovaco Robert Fico llegó al Kremlin. Anteriormente, el jefe del gobierno eslovaco planeaba discutir con el presidente ruso el tema del tránsito de gas a través de Ucrania. pic.twitter.com/GMKECGSINf
— OSINTWarfare (@OSINTWarfare) 22 de diciembre de 2024
La visita de Fico estaba planeada desde hace varios días, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, a un periodista de la televisión estatal rusa el domingo. Agregó que Putin y Fico se estaban reuniendo “a solas” y probablemente discutirían asuntos actuales y el tránsito de gas ruso a través de Ucrania.
Fico desafió esta semana los planes de Ucrania de cortar el suministro de gas, preguntando por qué tenía “el derecho de dañar los intereses económicos nacionales” de un estado miembro de la UE.
También rechazó las afirmaciones de Kyiv de que Eslovaquia ganaba alrededor de $500 millones al año al comerciar con gas ruso más barato, parte del cual se transfiere también desde Eslovaquia a la vecina República Checa.
Fico, quien sobrevivió a un intento de asesinato este año, ha adoptado una posición más amigable hacia Moscú que otros jefes de estado de la UE.
El primer ministro eslovaco se opuso a la adopción de sanciones occidentales contra Rusia por invadir Ucrania. Su postura es similar a la del primer ministro Viktor Orbán en la vecina Hungría, quien también visitó Moscú en julio de este año, provocando la indignación de sus homólogos en toda Europa.
Orbán dijo el sábado que también planeaba más conversaciones tanto con Moscú como con Kyiv para ayudar a mantener el flujo de gas, diciendo a los periodistas que Budapest estaba “intentando el truco” de hacer que el gas fuera etiquetado como húngaro para cuando ingresara al territorio de Ucrania.
Los planes de Orbán implican que empresas húngaras u de la UE compren gas directamente de Rusia en la frontera entre Ucrania y Rusia y luego paguen a Kyiv la tarifa de tránsito. Ni Bruselas ni Kyiv han aprobado la propuesta.
La visita del domingo marca el primer encuentro en persona entre Putin y Fico en ocho años, informó la agencia de noticias estatal Tass.
Reportaje adicional de Steff Chávez en Nueva York