El reactor nuclear más grande de Francia finalmente está proporcionando energía a la red del país, más de una década después de lo esperado para entrar en operación comercial. Flamanville 3, un reactor EPR ubicado en Normandía, sufrió una serie de contratiempos técnicos en los últimos años. La unidad de 1,600 MW, ahora la más potente de Francia, comenzó a suministrar electricidad el 21 de diciembre. Se esperaba originalmente que entrara en línea hace 12 años. Luc Remont, CEO de Électricité de France (EDF), confirmó el inicio de Flamanville 3. El presidente francés Emmanuel Macron dijo en redes sociales que fue un “gran momento para el país,” señalando que la unidad es “uno de los reactores nucleares más potentes del mundo.” Macron agregó, “Reindustrializarse para producir energía limpia es la ecología a la francesa.”
El reactor Flamanville 3 en Normandía, Francia, comenzó su operación comercial el 21 de diciembre de 2024. La unidad originalmente se esperaba que fuera encargada hace 12 años. Cortesía: EDF El primer EPR entró en operación en 2018 cuando la Unidad 1 en el sitio de Taishan en China comenzó su operación comercial. Dos otros EPR están actualmente en servicio: Taishan 2 en China, y en Olkiluoto en Finlandia. La unidad de Olkiluoto comenzó a operar el año pasado, 14 años después de que originalmente se pretendía ser encargada.
Evento “histórico” para Francia>
Remont dijo que el inicio de Flamanville 3 es “histórico,” señalando, “La última vez que un reactor se puso en marcha en Francia fue hace 25 años en Civaux 2,” refiriéndose a la planta de energía de Civaux en el suroeste de Francia. Francia recibe aproximadamente el 62% de su electricidad de la energía nuclear, según la Asociación Mundial Nuclear (WNA). El grupo dijo que el país tiene casi 60 reactores operativos, con alrededor de 64 GW de capacidad de generación. Se estima que el costo de Flamanville 3 es de unos 13.2 mil millones de euros (13.76 mil millones de dólares), unas cuatro veces su costo estimado inicial de 3.3 mil millones de euros. El reactor se puso en marcha el 3 de septiembre de este año, pero sufrió lo que se llamó un “apagado automático” al día siguiente. Eso resultó en más pruebas en el sitio, y una conexión gradual a la red el sábado. Macron ha prometido añadir más energía nuclear al parque generador de Francia. Su gobierno en 2022 ordenó seis reactores EPR2, una versión simplificada del diseño EPR. EDF y Framatome están desarrollando el EPR2. Macron ha dicho que está considerando opciones para ocho unidades más de EPR2 en adición a las seis ya pedidas. Las primeras seis unidades de EPR2 están programadas para ser instaladas en pares en las estaciones de energía de Penly, Gravelines y Bugey. – Darrell Proctor es un editor senior de POWER.