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Palantir y Anduril, dos de las mayores empresas de tecnología de defensa de EE. UU., están en conversaciones con una docena de competidores para formar un consorcio que presentará ofertas conjuntas para trabajos del gobierno de EE. UU. en un esfuerzo por interrumpir el oligopolio de “contratistas principales” del país.
Se espera que el consorcio anuncie tan pronto como en enero que ha alcanzado acuerdos con varios grupos tecnológicos. Empresas en conversaciones para unirse incluyen SpaceX de Elon Musk, fabricante de ChatGPT OpenAI, constructor de barcos autónomos Saronic y grupo de datos de inteligencia artificial Scale AI, según varias fuentes con conocimiento del asunto.
“Estamos trabajando juntos para proporcionar una nueva generación de contratistas de defensa”, dijo una persona involucrada en el desarrollo del grupo.
Esta iniciativa se produce a medida que las empresas tecnológicas buscan obtener una parte más grande del enorme presupuesto de defensa de $850 mil millones del gobierno de EE. UU. de contratistas principales tradicionales como Lockheed Martin, Raytheon y Boeing.
El consorcio reunirá el peso de algunas de las empresas más valiosas de Silicon Valley y aprovechará sus productos para proporcionar una forma más eficiente de suministrar al gobierno de EE. UU. capacidades de defensa y armas de vanguardia, según una segunda persona involucrada.
Esto se produce en un momento en que las nuevas empresas de tecnología de defensa han atraído cantidades récord de financiación este año, ya que los inversores apuestan a que estarán entre los ganadores del mayor gasto federal en seguridad nacional, inmigración y exploración espacial bajo el próximo gobierno de Donald Trump.
Las guerras en Ucrania y Oriente Medio y las tensiones geopolíticas entre EE. UU. y China han aumentado la dependencia del gobierno de empresas tecnológicas que desarrollan productos de AI avanzados que pueden ser utilizados para fines militares, y han alentado a los inversores en el sector.
El precio de las acciones de Palantir se ha disparado un 300 por ciento en el último año, lo que le da a la empresa una capitalización de mercado de $169 mil millones, mayor que la de Lockheed Martin. El grupo de inteligencia de datos fue cofundado por el inversor tecnológico Peter Thiel, quien también respaldó inicialmente a Anduril, que se lanzó en 2017 y fue valorada en $14 mil millones este año.
Mientras tanto, SpaceX fue valorada en $350 mil millones este mes, convirtiéndola en la mayor empresa emergente privada del mundo, y OpenAI ha subido a una valoración de $157 mil millones desde su fundación en 2015.
Cada una de las empresas ha intentado obtener una parte del presupuesto de defensa del gobierno. Mientras que SpaceX y Palantir han ganado grandes contratos públicos durante las últimas dos décadas, algunas son más nuevas en la adquisición gubernamental. OpenAI actualizó sus términos de servicio este año para no prohibir explícitamente el uso de sus herramientas de AI para fines militares.
La adquisición de defensa de EE. UU. ha sido criticada durante mucho tiempo por ser lenta y anticompetitiva, favoreciendo a un pequeño número de contratistas principales de décadas pasadas, como Lockheed Martin, Raytheon y Boeing. Estos vastos conglomerados típicamente producen barcos, tanques y aeronaves que son costosos y tardan años en diseñarse y fabricarse.
La incipiente industria de defensa de Silicon Valley ha priorizado la producción de armas más pequeñas, más baratas y autónomas que afirman protegerán mejor a EE. UU. y a sus aliados en un conflicto moderno.
Una persona involucrada en el desarrollo del consorcio lo describió como “alineación de la industria” con el fin de “ejecutar las prioridades técnicas del Departamento de Defensa” y “resolver problemas críticos de capacidad de software”.
Algunas alianzas entre los grupos tecnológicos esperados en el consorcio ya han sido acordadas y el trabajo de integración comenzará de inmediato.
La “Plataforma de AI” de Palantir, que ofrece procesamiento de datos en la nube, se integró este mes con el software autónomo “Lattice” de Anduril, para proporcionar AI para fines de seguridad nacional.
De manera similar, Anduril combinó sus sistemas de defensa contra drones con los modelos avanzados de AI de OpenAI para trabajar conjuntamente en contratos del gobierno de EE. UU. relacionados con “amenazas aéreas”.
Una declaración conjunta de Anduril y OpenAI sobre esa asociación dijo que “tiene como objetivo garantizar que el Departamento de Defensa y la comunidad de inteligencia de EE. UU. tengan acceso a las tecnologías impulsadas por AI más avanzadas, efectivas y seguras disponibles en el mundo”.
Anduril, OpenAI y Scale AI declinaron hacer comentarios sobre el desarrollo del consorcio. Palantir, SpaceX y Saronic no respondieron a las solicitudes de comentarios.
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