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Un plan para reformar las reglas para calificar como contador en los EE. UU. podría exponer a las empresas a demandas por discriminación y añadir barreras para unirse a la profesión, según el organismo que representa a las mayores firmas de auditoría del país.
En una carta de comentarios privada vista por el Financial Times, el Centro para la Calidad en la Auditoría -que representa a las Cuatro Grandes y otras firmas grandes- condenó las reformas propuestas como “innecesariamente complejas”, y dijo que podrían “introducir sesgos inconscientes” en el proceso de calificación.
La intervención de la CAQ pone a las grandes firmas de auditoría en desacuerdo con dos organismos que establecen las reglas sobre cómo calificar como contador público certificado -el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados y la Asociación Nacional de Juntas Estatales de Contabilidad- sobre cómo frenar la disminución de nuevos reclutas.
El AICPA y Nasba propusieron en septiembre eliminar un requisito que los contadores completen el equivalente a cinco años de educación universitaria, uno más que una licenciatura tradicional, una regla que ha sido culpada por desanimar a los jóvenes a entrar en la profesión.
Los dos organismos propusieron un camino alternativo para la calificación: reemplazar el quinto año de educación con un requisito de un año de formación en el trabajo por parte de las firmas, las cuales tendrían que certificar que un recluta ha obtenido docenas de habilidades técnicas y profesionales específicas.
Liz Barentzen, vicepresidenta de la CAQ, escribió en una carta de comentarios presentada el mes pasado que “la extensa lista de competencias, indicadores de rendimiento y requisitos de evaluación del marco crea un sistema innecesariamente complejo que podría ser difícil de implementar de manera consistente en diferentes jurisdicciones”.
Y añadió: “Los marcos de evaluación cualitativa pueden introducir subjetividad y sesgos inconscientes en los procesos de evaluación, potencialmente creando problemas relacionados con el empleo (por ejemplo, reclamaciones de discriminación) que de otra manera no existirían”.
La escasez de contadores ha comenzado a figurar como factor de riesgo en las revelaciones financieras de algunas empresas, y algunas pequeñas firmas de contabilidad se han retirado de negocios especializados como la auditoría para gobiernos locales. Los líderes de la profesión han advertido que las firmas más grandes podrían enfrentar problemas para reclutar si las tendencias no se revierten rápidamente.
El número de personas que toman el examen de CPA ha caído desde un pico de más de 100,000 en 2016 a un mínimo de 17 años de poco más de 67,000 en 2022 y, después de un pequeño repunte el año pasado, se proyecta que vuelvan a disminuir a corto plazo según el AICPA. La cantidad de jóvenes que toman cursos de contabilidad en la universidad se ha reducido en los últimos años, ya que se inclinan hacia trabajos de nivel de entrada mejor remunerados en las áreas de finanzas o tecnología.
La CAQ ha argumentado que abordar la escasez debe implicar ampliar el atractivo de la contabilidad entre estudiantes de diversos orígenes, para quienes el gasto de un quinto año de universidad puede ser especialmente problemático.
El AICPA y Nasba se han comprometido a hacer públicos sus comentarios sobre sus propuestas a principios de 2025.
Sue Coffey, directora ejecutiva de contabilidad pública del AICPA, dijo que estaban “recibiendo comentarios diversos y útiles” sobre sus propuestas.
“Es fundamental que los caminos hacia la licencia sean claros y atractivos para los estudiantes. Trabajando con Nasba y varios interesados, sabremos más en el próximo mes sobre cómo se ve esto”, dijo.