Se espera que el astillero estatal de España confirme el jueves que está comprando Harland and Wolff, el astillero de Belfast más conocido por el Titanic.Navantia ha estado en negociaciones exclusivas desde octubre después de que la compañía matriz de Harland and Wolff entrara en administración.Se espera que se salven todos los empleos en la empresa en el acuerdo, que también se cree que incluye las instalaciones de Harland and Wolff en Escocia e Inglaterra.La BBC comprende que también se espera un anuncio en el parlamento el jueves.El principal astillero de Navantia está en Cádiz, en el sur de España [Getty Images]El gobierno podría anunciar que está mejorando los términos de ese acuerdo para reflejar costos aumentados.El acuerdo se presentará como frutos tempranos del “reset” post Brexit del gobierno.Navantia, que es propiedad al 100% del gobierno de España, ha sido un importante receptor de fondos de la Comisión Europea como parte del Fondo Europeo de Defensa.Unirse al fondo es un objetivo posible para el “reset” de seguridad del Reino Unido-UE, que se discutirá en una cumbre a principios del nuevo año.El ministro de economía español responsable de sus empresas estatales, Carlos Cuerpo, se reunió con la canciller Rachel Reeves y el secretario de empresas Jonathan Reynolds en Londres el mes pasado.Navantia ya tiene una relación comercial con Harland and Wolff. Es el contratista principal en un proyecto para construir tres buques de apoyo para la Armada Real, con Harland and Wolff actuando como subcontratista del Reino Unido.La empresa emplea a un personal central de alrededor de 1,200 en Belfast, Appledore en Inglaterra y Methil y Arnish en Escocia.El principal astillero de Navantia está en Cádiz, en el sur de España.Emplea a más de 4,000 personas y tiene una facturación anual de alrededor de €1.3bn (£835m).
¿Cuál es la historia de Harland & Wolff?
En 2019, los entonces propietarios noruegos de H&W retiraron el apoyo financiero [Getty Images]Harland and Wolff fue fundada en 1861 por el inglés Edward Harland y su socio comercial alemán, Gustav Wolff.Para principios del siglo XX, Harland and Wolff dominaba la construcción naval mundial y se había convertido en el constructor más prolífico de transatlánticos en el mundo.Sin embargo, en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, ha pasado de crisis en crisis y estuvo bajo control estatal del Reino Unido de 1977 a 1989.En 2019, sus entonces propietarios noruegos retiraron el apoyo financiero y el negocio cayó en insolvencia, sin haber construido un barco en una generación.El gobierno podría anunciar un acuerdo mejorado para reflejar costos aumentados [Getty Images]Fue comprado por Infrastrata, una pequeña empresa energética con sede en Londres que no tenía experiencia significativa en ingeniería marina.Infrastrata cambió posteriormente su nombre a Harland and Wolff y en 2022 ganó el contrato de la Armada Real como parte de un consorcio liderado por Navantia.Sin embargo, las pérdidas financieras se acumularon a medida que escalaba sus operaciones y se volvió cada vez más dependiente de préstamos a alto interés de un prestamista especializado en EE. UU., Riverstone.La empresa buscó una garantía de préstamo del gobierno de £200 millones para refinanciar sus préstamos, pero fue rechazada por ser demasiado arriesgada para los contribuyentes.Su compañía matriz entró en administración en septiembre y el experto en reestructuración Russell Downs fue nombrado para dirigir el negocio y encontrar un nuevo propietario.