La mayoría de las misiones en la estación espacial duran seis meses, con algunas llegando a un año completo. Así que la extensión de la ya tardía estadía de Butch y Suni en el espacio no debería ser un problema, según el Dr. Simeon Barber, de la Universidad Abierta.
“Estoy seguro de que ya están decepcionados de perderse la Navidad en casa con la familia. Pero esto es solo otros dos meses en una misión ya bastante larga, y estoy seguro de que si les preguntas, te dirían que la estación espacial es donde les encanta estar”, dijo.
Una nueva tripulación necesita lanzarse antes de que Wilmore y Williams puedan regresar y la siguiente misión se ha retrasado más de un mes, según la agencia espacial.
Se suponía que la próxima tripulación de cuatro de la NASA para la ISS iba a ser lanzada en febrero de 2025. La cápsula que llevaba a esa tripulación debía ser la que traía de vuelta a Butch y Sunni, así como a los astronautas de la NASA Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov como parte de la rotación normal de la tripulación.
Pero ha habido un retraso por parte de la empresa privada SpaceX en preparar una nueva cápsula Dragon para la misión. Ahora está programada para estar lista para el vuelo no antes de finales de marzo.
La NASA dijo que consideraba usar una cápsula Dragon diferente de SpaceX para llevar a la tripulación de reemplazo y mantener los vuelos según lo planeado.
Pero ahora ha decidido que la mejor opción es esperar a que la nueva cápsula transporte a la próxima tripulación.