El ex presidente de Siria, Bashar al-Assad, dice que nunca tuvo la intención de huir a Rusia, en lo que se pretende ser su primera declaración desde la caída de Damasco hace ocho días.
La declaración reportada de Assad fue publicada en el canal de Telegram perteneciente a la presidencia de Siria el lunes, aunque no está claro quién la controla actualmente, o si él la escribió.
En ella dice que, mientras la capital siria caía en manos de los rebeldes, fue a una base militar rusa en la provincia de Latakia “para supervisar operaciones de combate” solo para ver que las tropas sirias habían abandonado posiciones.
La base aérea de Hmeimim también había sido objeto de “ataques intensificados por drones” y los rusos decidieron transportarlo en avión a Moscú, dice.
En la declaración, publicada tanto en árabe como en inglés, el ex líder sirio describe lo que sucedió el 8 de diciembre, y cómo aparentemente quedó sitiado en la base rusa.
“Sin medios viables de salir de la base, Moscú solicitó que el comando de la base organizara una evacuación inmediata a Rusia en la noche del domingo 8 de diciembre”, reza la declaración.
“Esto ocurrió un día después de la caída de Damasco, tras el colapso de las últimas posiciones militares y la parálisis resultante de todas las instituciones estatales restantes.”
La declaración agrega que “en ningún momento durante estos eventos consideré renunciar o buscar refugio, ni se hizo una propuesta de tal tipo por ninguna persona o partido”.
“Cuando el estado cae en manos del terrorismo y se pierde la capacidad de hacer una contribución significativa, cualquier posición carece de propósito”, dice.
Assad no se dejó ver en más ciudades y provincias sirias que cayeron en manos de los rebeldes liderados por el grupo militante islámico Hayat Tahrir al-Sham (HTS) en un periodo de 12 días.
Sin embargo, se especuló que había huido del país, ya que ni siquiera su primer ministro pudo contactarlo durante el avance de los rebeldes hacia Damasco.
El 9 de diciembre, los medios rusos anunciaron que le habían otorgado asilo – aunque no se ha confirmado oficialmente.
Los grupos rebeldes sirios continúan formando un gobierno de transición.
HTS, el grupo rebelde más poderoso de Siria, se estableció bajo un nombre diferente, Jabhat al-Nusra, en 2011 y juró lealtad a al-Qaeda al año siguiente.
Al-Nusra rompió lazos con al-Qaeda en 2016 y más tarde tomó el nombre de HTS cuando se fusionó con otras facciones. Sin embargo, la ONU, EE.UU., Reino Unido y varios otros países continúan designándolo como un grupo terrorista.
Su líder Ahmed al-Sharaa, que anteriormente usaba el seudónimo Abu Mohammed al-Jolani, ha prometido tolerancia hacia diferentes grupos y comunidades religiosas. Pero su pasado yihadista ha llevado a algunos a dudar de si cumplirá con tales promesas.
El enviado de la ONU, Geir Pedersen, quien se reunió con al-Sharaa el domingo, dijo que Siria debe tener una transición “creíble e inclusiva”.
Catar también envió una delegación a Siria para reunirse con funcionarios del gobierno de transición antes de la reapertura de su embajada el martes, 13 años después de que fue cerrada.
Los países occidentales no han ido tan lejos como para reabrir sus embajadas, pero en los últimos dos días EE.UU. y Reino Unido dijeron haber estado en contacto con HTS. El gobierno británico dejó en claro que el grupo rebelde liderado por islamistas sigue siendo una organización terrorista prohibida, a pesar de comenzar a tener “contacto diplomático” con el grupo.
Hablando el lunes, la jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, dijo que Moscú y Teherán “no deberían tener un lugar en el futuro de Siria”.