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El empleo en el sector privado del Reino Unido se contrajo a la mayor velocidad en casi cuatro años en diciembre, según una encuesta muy seguida que indica que las empresas están retrocediendo en contrataciones después del presupuesto de aumento de impuestos de Rachel Reeves.
El índice de empleo flash de S&P Global en el Reino Unido, un subíndice del PMI mensual, cayó a 45.8 en diciembre, desde 48.9 el mes anterior y el más bajo desde enero de 2021.
Estaba notablemente por debajo de la marca de 50 que indica que la mayoría de las empresas informan de un menor número de empleados.
Chris Williamson, economista jefe de S&P Global Market Intelligence, dijo: “Las empresas están respondiendo al aumento en las cotizaciones de seguro nacional y a las nuevas regulaciones en torno al personal con un marcado retroceso en la contratación, lo que provocó que el empleo cayera en diciembre a la tasa más rápida desde la crisis financiera mundial en 2009 si se excluye la pandemia”.
En su presupuesto de otoño, que aumentó los impuestos en £40bn, la canciller anunció un aumento de £25bn en las cotizaciones de seguro nacional para los empleadores a partir de abril de 2025.
Las empresas comenzarán a pagar las cotizaciones de NICs sobre los ingresos de los empleados a partir de £5.000, en lugar del umbral actual de £9.100, y la tasa aumentará en 1,2 puntos porcentuales a 15 por ciento.
Reeves ha defendido la política, pero los críticos la han acusado de socavar la confianza empresarial, y muchas empresas han dicho que afectará a la contratación y podría llevar a incrementos en los precios.
La encuesta también mostró que la confianza empresarial se hundió a un mínimo de dos años en diciembre, ya que las empresas evaluaban un panorama más difícil para las ventas junto con costos crecientes, principalmente para el personal como resultado de los cambios anunciados en el presupuesto.
El índice compuesto PMI principal se mantuvo sin cambios desde el mes anterior en 50.5 en diciembre, lo que Williamson dijo que indicaba que la economía “prácticamente se estancó en el cuarto trimestre”.
Sin embargo, agregó que la pérdida de confianza y el mayor recorte de empleos “presagian algo peor por venir a medida que nos adentramos en el nuevo año”.