Si Apple puede desarrollar un iPhone plegable duradero, podría llevar ese mercado a la corriente principal.
A pesar de la aparente falta de interés por parte de los consumidores, Apple continúa avanzando en la investigación de futuros iPhones, iPads y Macs plegables que podrían ver la luz del día tan pronto como a finales de 2026.
Aunque no ha comentado públicamente sobre productos plegables futuros, Apple ha explorado silenciosamente las posibilidades de tales productos durante años. Hasta ahora, ha estado contento dejando que otros lo intenten primero, aunque ninguno de los primeros participantes en el mercado de los dispositivos plegables ha tenido mucho éxito hasta ahora.
Los problemas con los dispositivos plegables hasta ahora son que son muy caros y también muy propensos a daños, especialmente alrededor del mecanismo de la bisagra. Además, los dispositivos plegables tienden a tener un “pliegue” visible en la pantalla a lo largo del pliegue, que se vuelve más notable con el tiempo.
La mayoría de los dispositivos plegables actualmente tampoco son lo suficientemente delgados o ligeros como para ser considerados por Apple. Estos dispositivos, que actualmente capturan aproximadamente el 1.5 por ciento de las ventas totales de teléfonos inteligentes, tampoco cumplen con los estándares de Apple en cuanto a eficiencia energética, por no mencionar su impacto ambiental.
El enfoque de Apple, que a menudo toma al entrar en un mercado establecido, es analizar lo que percibe como puntos problemáticos en los productos existentes. Se mantiene al margen del mercado hasta que tiene un producto que abordará los problemas que ve con los productos competidores.
Usar dispositivos plegables para reavivar el interés de los consumidores
Un nuevo informe de The Wall Street Journal se suma a las especulaciones sobre lo que Apple podría hacer si decide ingresar al mercado de los dispositivos plegables.
Los cambios en la tecnología de los dispositivos plegables, especialmente aquellos que podrían reducir el costo, mejorarían su popularidad entre los consumidores. Según fuentes fiables, se ha dicho que Apple está estudiando los diversos desafíos de los dispositivos plegables.
Los iPhones existentes de Apple siguen siendo muy populares en la mayoría de las regiones del mundo, pero un modelo verdaderamente “totalmente nuevo” que incorporara una nueva tecnología como la plegable podría despertar un nuevo interés de los consumidores. Esto podría atraer nuevos compradores a Apple, especialmente si puede resolver los problemas con la bisagra y el efecto de pliegue a través de nuevas tecnologías.
Dicho esto, es poco probable que la empresa introduzca un dispositivo plegable en un futuro inmediato. El analista de la cadena de suministro Ming-Chi Kuo ha sugerido que Apple podría llevar uno o más dispositivos plegables al mercado tan pronto como 2027.
El primer dispositivo de este tipo podría no ser, sin embargo, un iPhone. Kuo ha sugerido que una versión de pantalla completa del MacBook Pro podría estar entre los primeros dispositivos plegables de Apple.
Un MacBook Pro plegable podría aparecer potencialmente tan pronto como 2027.
Un dispositivo de este tipo podría funcionar más como las tabletas y notebooks Surface Pro de Microsoft, que pueden incluir un teclado y trackpad en la carcasa. La parte inferior de la pantalla plegable podría usarse ya sea para un teclado en pantalla o para ejecutar un segundo programa.
No es solo Apple quien quisiera superar los problemas inherentes en los dispositivos plegables. Samsung, tanto competidor como importante proveedor de componentes para Apple, creó un grupo empresarial específicamente para trabajar en las deficiencias de las pantallas plegables.
Un futuro plegable?
Si el costo puede reducirse y la fiabilidad de dichos dispositivos puede incrementarse, los dispositivos plegables podrían escapar de la cuota de mercado de nicho que ocupan actualmente. Apple podría concebir un modelo de iPhone futuro que sería un dispositivo plegable para 2027.
La empresa podría decidir hacer un iPhone que se venda a un precio similar al iPhone Pro o Pro Max, pero que dependería de su pantalla desplegada más grande y diseño compacto para ocultar la falta de características típicas del iPhone Pro, como un sistema de cámara de mayor calidad.
Un iPad de pantalla completa ha estado preparado en registros de patentes durante años, pero la idea parecería ser aún más adecuada para la línea de iPads de Apple, especialmente con su soporte para el Apple Pencil.
Estos rumores han estado circulando durante años, pero Apple ha prometido públicamente algunos cambios próximos en su línea de iPhones en los próximos años, empezando con el supuesto iPhone 17 Air, que se dice que es notablemente más delgado y ligero que el iPhone estándar. Se espera que se anuncie en el otoño de 2025.
Así como Apple percibe que hay un mercado para un iPhone más ligero, también podría creer que resolver los “puntos problemáticos” en la tecnología plegable podría abrir una audiencia completamente nueva para el iPhone. “Hacerlo bien” en la mente del consumidor es lo que hizo que el iPad fuera un éxito en comparación con los primeros intentos de Microsoft en tablets, Apple podría ver la oportunidad de llevar la tecnología plegable a una audiencia más amplia y mainstream.