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El grupo de alquiler de equipos de construcción Ashtead planea trasladar su cotización de Londres a Nueva York, en un golpe al mercado de valores del Reino Unido mientras lucha por mantener su estatus como un destino atractivo para empresas internacionales.
El grupo FTSE 100, que obtiene casi todos sus beneficios en América del Norte, anunció el martes que tras una revisión la junta directiva “ha concluido que el mercado estadounidense es el lugar natural para la cotización a largo plazo del grupo”.
Ashtead, una de las 30 compañías cotizadas más valiosas de Londres, afirmó que cambiar su cotización mejoraría “la liquidez general de las acciones del grupo al tener acceso a los más profundos mercados de capitales de EE. UU.” y lo haría más atractivo para los inversores estadounidenses.
La empresa, que tiene una valoración de mercado de £28 mil millones, añadió que su sede ejecutiva y operativa se encontraban en EE. UU., al igual que la mayoría de su personal.
La intención es mantener una cotización en el Reino Unido, en el segmento de empresas internacionales de la Bolsa de Londres. Sin embargo, la empresa saldría del índice blue-chip FTSE 100 al no tener una cotización principal en Londres.
El traslado de su cotización principal requerirá la aprobación de los accionistas.
Ashtead anunció el plan de cambiar su cotización principal junto con los resultados del primer semestre, en los que advirtió que los beneficios serían inferiores a lo esperado, lo cual atribuyó a un mercado de construcción en EE. UU. desacelerado.
Las acciones cayeron un 7,7 por ciento en las primeras operaciones en Londres.
La decisión de Ashtead sigue a movimientos de otros grupos del FTSE 100, como Flutter, propietario de Paddy Power, y el grupo de materiales de construcción CRH. Ferguson, anteriormente conocido como Wolseley, cambió su cotización a EE. UU. en 2022, mientras que a principios de este año un inversor activista instó al ingeniero John Wood Group a considerar un cambio similar.
Los políticos y reguladores del Reino Unido han estado presionando para renovar las normas del Reino Unido para garantizar que Londres siga siendo atractivo para las empresas internacionales. La Autoridad de Conducta Financiera presentó en julio la mayor reforma de las normas de cotización del Reino Unido en tres décadas.
El año pasado, Ashtead dijo que no tenía planes de trasladar su cotización a EE. UU., con el director ejecutivo Brendan Horgan declarando “Prefiero centrarme en hacer crecer el negocio”.
Su anuncio del martes llegó un día después de que la Bolsa de Londres recibiera un impulso cuando los accionistas del grupo de medios francés Vivendi aprobaron un plan para cotizar el operador de televisión de pago Canal+ en el Reino Unido. Sería la mayor IPO en Londres en más de dos años.
Ashtead dijo que al cambiar su cotización, cambiaría su nombre a Sunbelt Rentals, una marca que utiliza en EE. UU.