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La contratación ha caído más bruscamente en el Reino Unido que en otras economías importantes durante el último año debido a las preocupaciones por el débil crecimiento y el aumento de los costos salariales, lo que lleva a algunas empresas a reducir la plantilla.
Las ofertas de empleo en el Reino Unido estaban un 13 por ciento por debajo de su nivel previo a la pandemia y un 23 por ciento más bajas que hace un año, según las cifras publicadas el martes por el sitio de búsqueda de empleo Indeed, lo que representa un mayor retraimiento que en cualquiera de los otros mercados que cubre, incluidos Estados Unidos, Francia, Alemania, Canadá y Australia.
Jack Kennedy, economista senior de Indeed, dijo que esto se debe a que el Reino Unido enfrentaba “vientos en contra más fuertes para la contratación” incluso antes de los anuncios recientes del gobierno sobre impuestos más altos al empleo, con “una mayor presión por el costo de vida, incertidumbre política y débil sentimiento empresarial”.
La caída en la contratación ha sido más profunda y prolongada en los sectores tecnológicos y profesionales, con las ofertas de empleo en el Reino Unido para desarrollo de software, diseño de información y medios de comunicación y comunicaciones más de un 40 por ciento por debajo de los niveles de 2019.
Pero Kennedy dijo que la desaceleración en la contratación de cuello blanco es común en todos los países rastreados por Indeed, ya que los empleadores encuentran más fácil atraer candidatos para roles que pueden realizarse de forma remota que cubrir vacantes con salarios más bajos para trabajos en el lugar.
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El Reino Unido es inusual porque también está experimentando una fuerte caída en la contratación en sectores de bajos salarios donde otros países aún tienen tasas de vacantes altas, con las ofertas de empleo un tercio por debajo de su nivel de 2019 en hostelería y turismo, y más de un 10 por ciento menos en comercio minorista en comparación con ese año.
Estas preocupaciones ahora se verán agravadas por el aumento en las contribuciones nacionales de los empleadores, que impactarán más en los sectores de bajos salarios donde una alta proporción de empleados trabajan a tiempo parcial.
Evaluar el estado del mercado laboral en el Reino Unido es más difícil de lo habitual en la actualidad, debido a la falta continua de datos oficiales confiables que suelen ser la base para la toma de decisiones monetarias y fiscales.
Los responsables de política del Banco de Inglaterra consideran que el mercado laboral es relativamente ajustado en general, a pesar de la desaceleración en la contratación, y aún no hay evidencia de pérdidas significativas de empleo.
El desempleo en el Reino Unido sigue siendo relativamente bajo según la medida principal de la Oficina de Estadísticas Nacionales, un 4,3 por ciento, y cifras separadas, basadas en registros fiscales, sugieren que el empleo en nómina ha estado estable en lugar de disminuir en los últimos meses.
Mientras tanto, el rastreador salarial transnacional de Indeed, que mide el crecimiento en las tasas de pago anunciadas para nuevas contrataciones, muestra que el crecimiento salarial en el Reino Unido sigue siendo mucho más alto que en otros países, un 6,7 por ciento en octubre, una preocupación para el BoE y un enigma, dado la falta de demanda de los empleadores por nuevos empleados.
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Una posible explicación es que los empleadores que tuvieron dificultades para contratar cuando se levantaron los confinamientos por Covid-19 aún temen perder personal que podrían no ser capaces de reemplazar.
“Las empresas reacios a contratar pero no quieren perder al personal que tienen”, dijo Andrew Goodwin, economista jefe del Reino Unido de la consultora Oxford Economics. “Las personas que tienen trabajo probablemente se mantendrán en él. Las personas que no tienen trabajo encontrarán bastante difícil ingresar al mercado laboral”.
Michael Stull, director gerente del reclutador ManpowerGroup UK, dijo que la prolongada “recesión de contratación”, junto con el bajo desempleo y el fuerte crecimiento salarial, era sin precedentes.
Las empresas ahora ven una reducción en la contratación como “el camino más rápido” para limitar el daño del aumento de impuestos al empleo del próximo año, y también comenzaron a ver el potencial de la inteligencia artificial para reducir la necesidad de personal, dijo.
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Pero la prolongada desaceleración en la contratación de cuello blanco también se debe en parte a que los empleados están cada vez más preocupados por las perspectivas económicas, y menos dispuestos a asumir el riesgo de cambiar de trabajo.
“Los trabajadores están aguantando . . . [En recesiones anteriores] los últimos en entrar fueron los primeros en salir”, dijo Stull. “Nadie quiere ser el último en ser contratado”.
Visualización de datos por Amy Borrett.
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