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Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Trece años después de que los niños garabatearan consignas antigubernamentales en la ciudad sureña de Deraa, desencadenando la revolución siria, Bashar al-Asad y su familia cleptocrática han caído. El fin de una dinastía que ha brutalizado y saqueado uno de los países más importantes del mundo árabe durante más de cinco décadas será celebrado por cientos de miles de familias de aquellos a los que los Asad mataron, mutilaron, encarcelaron y hicieron desaparecer. El extraordinario colapso del régimen también marca un momento crucial en Oriente Medio: Siria era el aliado más importante de Rusia e Irán en la región. El fin de Asad confirma el cambio en el equilibrio de poder regional. Teherán y sus delegados se ven aún más debilitados y la influencia de Rusia se ve disminuida.
Desde el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, las certezas antiguas en toda la región han sido desordenadas, las cartas políticas barajadas. Sin embargo, el Medio Oriente que emerge de los escombros del último año de conflicto y carnicería sigue siendo incierto. Mucho dependerá de quién gobierne Siria después de Asad. El único ganador obvio de la destitución de Asad es Turquía, desde hace mucho tiempo el principal respaldo de los rebeldes sirios. Los estados árabes suníes del golfo habían vuelto a abrazar recientemente al dictador sirio, volviéndolo a integrar en el mundo árabe. Para ellos, al igual que para Israel, la perspectiva de un gobierno liderado por islamistas en Damasco no será bien recibida.
La largamente olvidada guerra de Siria fue despertada por una confluencia de factores: Asad solo prevaleció sobre una colección de facciones rebeldes gracias al apoyo de Rusia y de Hizbollah en Líbano. Fue la fuerza aérea rusa y los combatientes de Hizbollah en tierra los que inclinaron la balanza a su favor. Con Moscú distraído por la invasión de Ucrania y Hizbollah devastado en los últimos meses por el conflicto con Israel, los rebeldes encontraron un momento oportuno para atacar. Tan golpeado estaba el ejército sirio que en cuestión de días el grupo yihadista HTS, el más armado y motivado de los rebeldes, tomó ciudades controladas por el gobierno y llegó a la capital, Damasco. Probablemente hubo algunos acuerdos, un signo de cómo el sistema de Asad estaba roto.
Para muchos sirios, este es un momento de alegría. Los rebeldes han abierto prisiones, reuniendo a familias con seres queridos perdidos hace mucho tiempo en los calabozos de tortura de Asad. Entre los más de 5 millones de refugiados sirios que huyeron de la guerra, muchos ahora esperan poder regresar a hogares de los que habían perdido toda esperanza de volver a ver.
Pero lo que suceda a continuación dependerá de HTS. El grupo ha intentado presentarse como una organización yihadista reformada, su líder Abu Mohammad al-Jolani, que en algún momento formaba parte de Isis y Al Qaeda, se presenta como un estadista. Ha prometido tratar con dignidad a las minorías cristianas y kurdas de Siria, e incluso a la minoría alauita de la que proviene la familia Asad. Muchos todavía temerán que los islamistas inicien represalias o impongan su propia dictadura religiosa. Por ahora, HTS ha hablado de proteger las instituciones estatales, lo que sugiere que quiere una transición ordenada.
Siria ahora se enfrenta a dos caminos posibles. El primero es la reactivación de la guerra civil, que llevará al país por el camino de Yemen y Libia, desde hace mucho tiempo fallidas y destruidas. El segundo es una estabilización, una oportunidad para sanar y traer de vuelta a casa a millones de refugiados dispersos por el mundo. Para aprovechar la oportunidad de una Siria más esperanzadora, aquellos que pueden influir en Jolani, – Turquía y quizás también Qatar – deben asegurarse de que deje el gobierno del país en manos de una administración civil que refleje las múltiples comunidades religiosas de Siria. Eso permitiría que los gobiernos árabes y occidentales que designan a HTS como una organización terrorista se relacionen con el gobierno. El mundo dejó de lado a Siria, una y otra vez, incluso cuando Asad usó armas químicas contra su pueblo. También tiene ahora la oportunidad de ayudar al país a levantarse de nuevo.