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Los británicos en busca de sol están apresurándose a reservar vacaciones de invierno en destinos más económicos mientras pagan cada vez más los viajes en cuotas, impulsando a agentes de viajes y aerolíneas en una época tradicionalmente más tranquila del año.
Las principales aerolíneas y compañías de viaje han reportado un aumento en las reservas, con un gran aumento en la demanda de escapadas al norte de África y los Emiratos Árabes Unidos, junto con un apetito sostenido por los países del Mediterráneo.
Pero a medida que los costos de vida continúan aumentando, cada vez más británicos están distribuyendo el costo de las vacaciones en un período más largo y reservando con meses de anticipación o a último momento para encontrar las mejores ofertas, según ejecutivos del sector de viajes.
Garry Wilson, director ejecutivo de easyJet holidays, dijo que la división de viajes de la aerolínea de bajo costo esperaba que las reservas en el año hasta septiembre de 2025 aumentaran alrededor del 25 por ciento con respecto a los 12 meses anteriores, con Egipto y Túnez impulsando el crecimiento en invierno.
Aunque Malta, Chipre y Mallorca siguieron siendo populares, “hay muchos clientes que están buscando probar nuevos destinos [y] por un gran valor”, dijo, agregando que el pago en cuotas mensuales “está aumentando en popularidad”.
El agente de viajes en línea On the Beach dijo esta semana que las reservas para el invierno, que se extiende entre noviembre y abril, estaban en niveles récord y un 25 por ciento más altas que el año anterior.
Las reservas para Marruecos, Túnez y Egipto han aumentado un 50 por ciento en comparación con el invierno de 2023, y la demanda por el Mediterráneo sigue siendo sólida a pesar de la ola de protestas contra el turismo este año.
El director ejecutivo Shaun Morton dijo que aunque los complejos en Grecia y Turquía estaban ampliando el comienzo y final de sus temporadas, los británicos estaban siendo atraídos por “algunos productos con todo incluido muy buenos en el norte de África” con sol garantizado.
El uso de cuotas mensuales “nunca había sido tan popular”, añadió, con una tasa de adopción actual del 80 por ciento y las reservas de invierno representando el 15 por ciento del total del negocio del agente de viajes.
La carrera por el sol invernal a precios asequibles llega en medio de una demanda continua de vacaciones después de la pandemia. Los gastos de los consumidores en viajes con tarjeta aumentaron un 6 por ciento interanual en noviembre, dijo Barclays esta semana, ya que “la melancolía invernal llevó a los británicos a reservar escapadas”.
La temperatura media en el Reino Unido en noviembre fue de 6,6 °C, según la Oficina Meteorológica, el servicio meteorológico nacional. En el mismo mes, la temperatura media en Marrakech, Marruecos es de 22 °C, mientras que la temperatura máxima diaria promedio en El Cairo, capital de Egipto, es de 24,9 °C.
Donat Rétif, director ejecutivo de loveholidays, dijo que el clima cálido en el norte de África estaba impulsando el negocio, con las reservas en el mayor agente de viajes en línea del Reino Unido para Túnez, Marruecos y Egipto aumentando un 128 por ciento, 36 por ciento y 31 por ciento respectivamente en comparación con 2023.
Otro destino popular es los Emiratos Árabes Unidos: en octubre, Virgin Atlantic aumentó los vuelos desde el Reino Unido a Dubái de tres veces por semana a una vez al día, y loveholidays y On the Beach han reportado una mayor demanda.
El agente de viajes en línea chino Trip.com dijo que las reservas de Navidad de los viajeros del Reino Unido a los Emiratos Árabes Unidos, cuya capital es Abu Dabi, habían aumentado un 170 por ciento en comparación con el año pasado.
Andy Washington, director general para Europa, dijo que los Emiratos Árabes Unidos se habían beneficiado al ser uno de los primeros países en abrir sus fronteras después de Covid y que las temperaturas más suaves en invierno en comparación con el verano estaban impulsando las reservas.
Estaban programados 2.105 vuelos entre Dubái y el Reino Unido entre octubre y diciembre, lo que equivale a más de 964,000 asientos, la mayor cantidad ofrecida en ese trimestre del año, según el analista de datos de aviación Cirium.
Issam Kazim, director ejecutivo de la Corporación para el Turismo y el Marketing Comercial de Dubái, dijo que los británicos, que son el segundo mercado más grande después de los viajeros de la India, se sentían atraídos por la “seguridad, tranquilidad e infraestructura” del país.
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