Un sanador alternativo que abogaba por la “terapia de bofetadas” para tratar una gama de enfermedades fue sentenciado el viernes a 10 años de prisión por la muerte de una mujer diabética de 71 años que dejó de tomar insulina durante uno de sus talleres.
Hongchi Xiao, de 61 años, fue condenado por homicidio por negligencia grave por no buscar ayuda médica para Danielle Carr-Gomm mientras ella aullaba de dolor y espumaba por la boca durante el cuarto día de un taller en octubre de 2016.
Xiao, de Cloudbreak, California, promovió la terapia de paida lajin, haciendo que los pacientes se golpearan repetidamente para liberar “desechos venenosos” del cuerpo. La técnica tiene sus raíces en la medicina china, pero sus críticos dicen que no tiene base científica y los pacientes a menudo terminan con moretones, sangrado, o algo peor.
Carr-Gomm fue una de las dos pacientes de Xiao que murieron.
Fue extraditado desde Australia, donde fue condenado por homicidio después de que un niño de 6 años muriera cuando sus padres retiraron su medicación con insulina después de asistir a uno de sus talleres en Sídney.
“Te considero peligroso incluso aunque no compartas las características de otros delincuentes peligrosos,” dijo el juez Robert Bright durante la sentencia en el Tribunal de la Corona de Winchester.
“Supiste desde tarde en la tarde del día uno que Danielle Carr-Gomm había dejado de tomar su insulina,” dijo el juez. “Además, le dejaste claro que apoyabas esto.”
Bright dijo que Xiao solo hizo un “esfuerzo simbólico” para hacer que Carr-Gomm tomara su insulina una vez que era demasiado tarde y no mostró ningún signo de remordimiento a medida que continuaba promocionando la terapia de paida lajin en prisión.
Carr-Gomm fue diagnosticada con diabetes tipo 1 en 1999 y estaba desesperada por encontrar una cura que no implicara inyectarse con agujas, según su hijo, Matthew.
“Siempre mantuvo un estilo de vida saludable y estaba empeñada en que nada la detendría para vivir una vida plena,” dijo Matthew, según la BBC.
Buscó tratamientos alternativos y había asistido a un taller anterior de Xiao en Bulgaria unos meses antes de su muerte, en el cual también se enfermó gravemente después de dejar su medicación.
Sin embargo, grabó un testimonio en video, llamando a Xiao un “mensajero enviado por Dios” que estaba “comenzando una revolución para devolver el poder a las personas para curarse a sí mismas y cambiar todo el sistema de atención médica.”
El tribunal escuchó que Xiao dijo “bien hecho” a Carr-Gomm después de que les dijera a los participantes que había dejado de tomar su insulina en el retiro de una semana, informó la BBC.
Para el tercer día, Carr-Gomm estaba “vomitando, cansada y débil, y por la noche aullaba de dolor y no podía responder preguntas,” dijo el fiscal Duncan Atkinson.
Una chef que quiso llamar a una ambulancia dijo que se dejó llevar por aquellos con experiencia en curación holística.
“Aquellos que habían recibido y aceptado las enseñanzas del acusado interpretaron erróneamente la condición de la Sra. Carr-Gomm como una crisis de sanación,” dijo Atkinson.
La BBC informó que durante la sentencia de Xiao el viernes, Bright dijo: “La felicitaste [a Danielle] cuando descubriste que dejó de tomar insulina. No lograste solicitar atención médica de emergencia cuando tú, de todas las personas, sabías que probablemente moriría sin insulina. Creo que seguirás practicándolo. Existe el riesgo de que fomentes activa o tácitamente a seguidores a reducir su medicación.”