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Un juez de Estados Unidos rechazó el acuerdo de culpabilidad de Boeing derivado de los dos accidentes del 737 Max, criticando el uso de consideraciones de diversidad, equidad e inclusión en la selección de un monitor para supervisar el cumplimiento del acuerdo.
El juez Reed O’Connor en el norte de Texas dijo que la inclusión de consideraciones DEI en la elección de un monitor corporativo para Boeing “socavaría la confianza” de que la selección se basaba en la competencia.
La decisión prolonga un capítulo en la historia de Boeing que la compañía desea cerrar, ya que continuará enfrentando a las familias de los fallecidos en los accidentes de 2018 y 2019 en los tribunales. La empresa ha estado luchando en los últimos años, perdiendo dinero y atrayendo la atención de reguladores, legisladores y el público viajero.
El juez también dijo que las disposiciones del acuerdo de julio “marginan erróneamente” a la corte en la selección y supervisión del monitor. Boeing no comentó de inmediato la decisión del juez. El Departamento de Justicia dijo que estaba revisando la opinión.
La decisión introduce un tema candente de la guerra cultural estadounidense en uno de los procesamientos penales corporativos más significativos del país. Los conservadores han comenzado a atacar las políticas corporativas y gubernamentales que promueven la diversidad racial, muchas de las cuales se adoptaron hace cuatro años después de que un policía asesinara a George Floyd, un residente negro de Minneapolis.
Boeing acordó en enero de 2021 pagar $2.5 mil millones para posponer el enjuiciamiento por un cargo de fraude relacionado con los accidentes. El cargo se derivó de engañar a los reguladores federales de aviación sobre la seguridad de un sistema de control de vuelo en el Max. El sistema estuvo posteriormente implicado en los accidentes, cinco meses de diferencia, que causaron la muerte de un total de 346 personas.
El departamento de justicia volvió al enjuiciamiento pospuesto este año después de que un panel de puerta se desprendiera de un Max a 16,000 pies durante un vuelo comercial. Los fiscales argumentaron que Boeing no cumplió con los términos de su acuerdo anterior.
La compañía se declaró culpable en julio y acordó el nombramiento de un monitor corporativo, pero las familias de las víctimas desafiaron tanto a Boeing como a los fiscales sobre el papel y la selección del monitor.
O’Connor dijo que la magnitud del caso contra Boeing exigía “que el público tenga confianza en que esta selección de monitor se realiza únicamente en base a la competencia. Los esfuerzos DEI de las partes solo sirven para socavar esta confianza”.
O’Connor también dijo que si Boeing hubiera violado el acuerdo de enjuiciamiento pospuesto de 2021, “el intento del gobierno de garantizar el cumplimiento ha fracasado”, y la corte, en lugar de los fiscales, debería tener un mayor papel en la selección y supervisión del monitor corporativo de Boeing.
Boeing y los fiscales tienen 30 días para reunirse y actualizar a la corte cómo planean proceder.
Las familias de las víctimas de los accidentes se opusieron a las consideraciones DEI y le pidieron a O’Connor que bloqueara el acuerdo alcanzado este verano, diciendo que era demasiado indulgente hacia la compañía. Los abogados de las familias de las víctimas celebraron la decisión como una victoria el jueves.
Erin Applebaum, una de las abogadas que representan a las familias, calificó la decisión como “excelente” y dijo que sus clientes “anticipan una renegociación significativa del acuerdo de culpabilidad que incorpora términos realmente proporcionales a la gravedad de los delitos de Boeing”.
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