Las perspectivas para aprobar legislación que agilice la ayuda militar a Ucrania este año están disminuyendo, ya que los republicanos se niegan a llegar a un rápido acuerdo en los cambios de la política de inmigración que han solicitado a cambio de permitir que el proyecto de ley avance.
Después de un fin de semana de intensas negociaciones bipartidistas sobre la frontera que arrojaron progreso pero no avances significativos, el senador Chuck Schumer, demócrata de Nueva York y líder de la mayoría, reconoció el lunes que los negociadores todavía estaban lejos de completar un acuerdo.
“Va a llevar más tiempo hacerlo,” dijo en el piso del Senado el lunes por la tarde, sin hacer ninguna mención a votaciones sobre el paquete de ayuda para Ucrania.
Esa fue una reversión de la postura de la semana pasada, cuando el Sr. Schumer anunció que retrasaría las vacaciones del Senado y mantendría la cámara en Washington esta semana, con la esperanza de revivir y aprobar el proyecto de ley de ayuda a Ucrania antes de irse por el año.
Pero los republicanos han dejado claro que no tienen intención de abandonar sus objeciones para entonces.
“Sentimos que nos están apresurando,” dijo el senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, en “Meet the Press” de NBC el domingo. “No estamos ni siquiera cerca de un acuerdo. Esto se extenderá hasta el próximo año.”
Los negociadores del Senado, que desde la semana pasada han estado reuniéndose diariamente con funcionarios de la Casa Blanca y Alejandro Mayorkas, el secretario de Seguridad Nacional, para buscar una solución, dijeron que habían resuelto algunas disputas sobre medidas mejoradas de control fronterizo.
Pero sin un acuerdo completo para mostrar a los senadores, una votación está lejos de realizarse.
“Es muy importante ser cuidadoso y hacerlo correctamente, y eso es lo que estamos haciendo,” dijo la senadora Kyrsten Sinema, independiente de Arizona, sobre las negociaciones el domingo por la noche, añadiendo más tarde, “La realidad es que tenemos muchos asuntos por resolver.”
Los negociadores se reunieron de nuevo el lunes y han dicho que continuarán las conversaciones esta semana para resolver los problemas pendientes. Pero los republicanos han advertido a Schumer contra intentar apresurar las negociaciones o presionar a su lado para una votación de último minuto sobre un proyecto de ley que aún no se ha materializado.
“Tenemos que tener en cuenta que esto no es sólo un ejercicio en el Senado,” dijo el senador John Cornyn, republicano de Texas, en “Fox News Sunday.” “No es sólo el Senado y el presidente llegando a un acuerdo. Es algo que puede realmente pasar por la Cámara y ser promulgado como ley.”
El domingo, el senador Ron Johnson, republicano de Wisconsin, circuló una carta firmada por 14 de sus colegas pidiendo a los líderes de su partido que celebren una reunión especial no antes del 8 de enero, sobre los detalles de las conversaciones sobre la frontera.
“Negociaciones apresuradas y secretas con los demócratas que quieren una frontera abierta y que causaron la crisis actual no asegurarán la frontera,” escribieron.
Al mismo tiempo, facciones de ambos partidos se rebelan contra la dirección de las negociaciones. En los últimos días, senadores y funcionarios de la administración parecen haberse unido en torno a elevar el criterio para que los migrantes afirmen que temen ser perseguidos si son devueltos a sus países de origen.
Los negociadores también han encontrado un terreno común en la idea de ampliar la capacidad de la administración para deportar rápidamente a los migrantes que crucen ilegalmente a los Estados Unidos. La autoridad entraría en vigor una vez que el número de cruces supere la capacidad de los funcionarios para detener y procesar a los migrantes.
Sin embargo, siguen en desacuerdo en cuestiones como qué migrantes deben ser detenidos o permitidos en el país en libertad condicional para esperar sus comparecencias judiciales.
Las áreas de acuerdo emergentes han enfurecido a los demócratas progresistas y a los legisladores hispanos, quienes han advertido a los funcionarios de la Casa Blanca contra la recuperación de las políticas fronterizas de la era Trump que el presidente Biden rechazó previamente.
El Sr. Mayorkas y Jeffrey D. Zients, el jefe de gabinete de la Casa Blanca, prometieron a los líderes del Caucus Hispano del Congreso en una reunión virtual el sábado que mantendrían mejor informados sobre las conversaciones fronterizas. Pero miembros del caucus dijeron que estaban indignados por el rango de políticas restrictivas que la administración había estado dispuesta a considerar, según personas familiarizadas con la reunión privada que hablaron sobre ella bajo condición de anonimato.
Por otro lado, facciones de ambos partidos se rebelan contra la dirección de las negociaciones. En los últimos días, senadores y funcionarios de la administración parecen haberse unido en torno a elevar el criterio para que los migrantes afirmen que temen ser perseguidos si son devueltos a sus países de origen
Por el otro extremo el espectro político, republicanos conservadores también han resistido cualquier acuerdo potencial con los demócratas, argumentando que su partido no debería hacer concesiones y, en su lugar, insistir en la aprobación del proyecto de ley de control fronterizo de la Cámara, más restrictivo. Esa legislación, que no tiene posibilidades de pasar el Senado liderado por los demócratas, prioriza la reanudación de la construcción de un muro en la frontera de Estados Unidos con México, la resurrección de políticas de la era Trump para mantener inmigrantes en instalaciones de detención o en México, y el final de las políticas de libertad condicional basadas en grupos que han permitido a los migrantes de países como Afganistán y Ucrania refugiarse temporalmente en Estados Unidos.
La Cámara no tiene previsto regresar a Washington hasta la semana del 8 de enero, y el presidente Mike Johnson no ha dado indicaciones de que estaría dispuesto a llamar a los miembros de regreso a sesión, incluso si los senadores y los funcionarios de la administración logran llegar a un acuerdo en los próximos días.
Esto ha llevado a los proponentes de un acuerdo a ser reacios a discutir los elementos de cualquier compromiso potencial, para no ser criticadas durante las vacaciones.
Kayla Guo contribuyó con este reporte.