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En un juego federal de gato y ratón, el presidente electo Donald Trump ha continuado provocando a Jerome Powell y al Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal (FOMC), cuestionando la independencia y la agenda del grupo.
El único problema es que Powell no está participando.
El presidente de la Fed está cerrando de forma determinada la especulación y las acusaciones de que él y sus colegas del FOMC son políticos.
De igual manera, Powell se niega a discutir las amenazas del político republicano sobre su trabajo, en cambio, dice que se está enfocando en la tarea en cuestión.
En los últimos meses, el presidente electo y su compañero de fórmula han cuestionado si el FOMC debería trabajar más estrechamente con la Casa Blanca, argumentando que la tasa base debería estar informada por funcionarios elegidos democráticamente.
Sin embargo, ese argumento también se traduce aproximadamente en interferencia política, un escenario que ha funcionado desastrosamente en el pasado.
“¿Cuál es el motivo de que la Fed sea independiente? ¿Qué significa independiente?” comenzó a explicar Powell en el escenario en la Cumbre DealBook del New York Times el miércoles.
Él explicó: “Básicamente significa que podemos tomar nuestras decisiones sin que sean revertidas, excepto por el Congreso.
“Y eso nos da la capacidad de tomar estas decisiones en beneficio de todos los estadounidenses, en todo momento. No por ningún partido político en particular o resultado político. Se supone que debemos lograr el máximo empleo y la estabilidad de precios en beneficio de todos los estadounidenses y mantenernos totalmente al margen de la política”.
Mantenerse al margen de la política podría ser más fácil en teoría que en la práctica, especialmente cuando el próximo Comandante en Jefe ha afirmado explícitamente que cree que Powell es “político”.
Durante su campaña electoral—antes de que el FOMC empezara a reducir la tasa base—Trump dijo a Fox News: “Me parece que [Powell] está tratando de bajar las tasas de interés solo para quizás lograr que la gente sea elegida”.
Powell, que ha sido presidente de la Reserva Federal durante seis años, añadió que la independencia de la Fed cuenta con el apoyo de ambos lados de la colina, diciendo: “Es la ley del país”.
“No estoy preocupado por algún riesgo de que perderíamos nuestra independencia estatutaria porque sí creo que ese conjunto de ideas es fuertemente creído por la gente”, añadió Powell.
El trabajo de Jerome
El actual presidente también ha sugerido que podría despedir a Powell cuando asuma el cargo el próximo mes.
Desde un punto de vista legal, el presidente en realidad no tiene el poder para destituir a un presidente de la Reserva Federal, aunque puede nominar a la persona para ese cargo.
Irónicamente, Powell fue sugerido para el puesto por el propio Trump en su anterior administración, diciendo que Powell había “demostrado un liderazgo constante, un juicio sólido y experiencia en políticas”.
El empresario convertido en político ha cambiado su tono desde entonces, primero diciendo que destituiría al presidente pero luego diciendo a Bloomberg “lo dejaría cumplir su mandato, especialmente si pensara que estaba haciendo lo correcto”.
Eso fue, por supuesto, antes de que Powell y sus colegas redujeran la tasa base en septiembre por primera vez en años—antes de las elecciones, ya que Trump había intimidado que el FOMC no debería hacerlo.
Al desafiar a Trump, por lo tanto, los analistas se preguntan si Powell será respaldado para completar su mandato hasta 2026.
Cuando le preguntaron en el escenario en Nueva York, Powell se negó a ser arrastrado.
“Nunca discuto lo que dicen los funcionarios electos, así que voy a decepcionarte aquí”, Powell le dijo al periodista Andrew Ross Sorkin. “Este es nuestro enfoque: La economía de EE.UU. está en muy buena forma en este momento, está en una forma notablemente buena.
“Somos la envidia de otras economías grandes en todo el mundo y quiero hacer todo lo posible para mantenerla así durante el resto de mi mandato”.
Shadow Powell
Powell, un ex abogado y banquero de inversiones, también guardó silencio pero rechazó las propuestas del futuro Secretario del Tesoro Scott Bessent para un presidente de la Fed en la sombra.
En una entrevista con Barron’s en octubre, Bessent dijo que el sucesor de Powell debería ser designado para potencialmente supervisar o configurar la política monetaria.
Los comentarios de Bessent—incluyendo la noción de que “a nadie le importa lo que Powell tenga que decir ya”—fueron relatados al presidente de la Fed ante la audiencia de Nueva York.
Powell miró de forma inexpresiva, provocando risas en la audiencia, antes de añadir: “No creo que eso esté sobre la mesa en absoluto”.
El experto en política monetaria añadió que estaba “confiado” en que tendría una relación de trabajo constructiva con Bessent, diciendo: “El Secretario del Tesoro y el presidente de la Fed han desayunado o almorzado juntos cada semana durante 75 años … tiene que haber confianza y respeto mutuo y reconocimiento de las diferentes autoridades y límites que tenemos.”
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