El NHS Greater Manchester ha emitido consejos sobre cómo detectar, tratar y prevenir la bronquiolitis después de un aumento en los casos en toda la región de la ciudad.
La bronquiolitis, que es más común durante los meses de invierno, presenta inicialmente síntomas similares a un resfriado, como nariz que moquea y tos.
Otros síntomas incluyen fiebre, tos persistente y seca, tardar mucho en alimentarse, pañales secos y silbidos.
El virus generalmente desaparece en dos semanas sin necesidad de más tratamiento.
En la mayoría de los casos, la bronquiolitis se puede tratar en casa dándole líquidos poco a poco, manteniendo al bebé fresco y en una habitación bien ventilada, y administrando paracetamol o ibuprofeno infantil para ayudar a aliviar los síntomas.
Sin embargo, un pequeño número de bebés, especialmente aquellos nacidos prematuramente o con una afección de salud subyacente, pueden necesitar ir al hospital si se ponen gravemente enfermos.
Se aconseja a los padres que contacten a su médico de cabecera o llamen al NHS 111 si están preocupados por su hijo.
La profesora Manisha Kumar, jefa de medicina, dijo: “La bronquiolitis está en aumento, así que esperamos que al hacer que las personas sean conscientes del virus, las futuras madres, padres, cuidadores, familiares y amigos sabrán qué buscar y cuándo es el momento adecuado para buscar ayuda médica.
“También esperamos que brinde tranquilidad de que es una enfermedad común que, en la mayoría de los casos, es relativamente fácil de tratar en casa sin necesidad de preocuparse.
“Al conocer los síntomas, el tratamiento y formas simples de prevenirlo, ayudará a mantener a los miembros más jóvenes de la familia sanos, evitar la propagación del virus y brindarle tranquilidad”.
Hay varios pasos que las familias y amigos pueden tomar para ayudar a reducir las posibilidades de que los niños pequeños contraigan o propaguen el virus.
Estos incluyen lavarse las manos antes de abrazar o pasar algo al bebé o niño, limpiar los juguetes, puertas, manijas y superficies de la casa con frecuencia, y mantener a los niños enfermos en casa hasta que sus síntomas mejoren.
Las mujeres embarazadas pueden ayudar a proteger a sus bebés por nacer al recibir la vacuna del Virus Sincitial Respiratorio (VSR) a más de 28 semanas.
El VSR es una de las principales causas de la bronquiolitis, así como de la neumonía, por lo que al recibir la vacuna durante el embarazo, los futuros padres pueden ayudar a prevenir que sus bebés la contraigan al nacer.
Se aconseja a los padres que se pongan en contacto en el mismo día con el 111 o su médico de cabecera si el niño pequeño está alimentando menos de la mitad de su ingesta normal, está más pálido de lo normal, produce menos de dos pañales mojados al día, o tiene una alta temperatura de 38,5 grados o más, o más de 38 grados si tiene menos de tres meses.
Se debe buscar ayuda urgente del 999 o la sala de emergencias si el niño tiene labios azulados, no responde, está muy irritable, le cuesta más respirar o muestra largas pausas en la respiración (más de 10 segundos).
Para obtener más información sobre la bronquiolitis, visite el sitio web de Atención Integrada de Greater Manchester.
Para obtener información sobre el VSR y la vacuna, visite el sitio web del NHS.