Una empresa, Antonio Petti, apareció repetidamente como destinataria en los datos. Forma parte de un grupo de importantes empresas de procesamiento de tomates en Italia. Recibió más de 36 millones de kg de pasta de tomate de la empresa Xinjiang Guannong y sus subsidiarias entre 2020 y 2023, según los datos mostrados.
El grupo Petti produce productos de tomate bajo su propio nombre, pero también suministra a supermercados de toda Europa que los venden como sus propias marcas.
Nuestra investigación probó 64 purés de tomate diferentes vendidos en el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos, comparándolos en un laboratorio con muestras de China e Italia. Incluyeron las principales marcas italianas y marcas propias de supermercados, y muchos fueron producidos por Petti.
Pedimos a Source Certain, una firma mundialmente reconocida de verificación de origen con sede en Australia, que investigara si las afirmaciones de origen en las etiquetas de los purés eran precisas. La empresa comenzó construyendo lo que su CEO Cameron Scadding llama una “huella digital” única de cada país de origen, analizando los elementos traza que los tomates absorben del agua y las rocas locales.
“Nuestro primer objetivo fue establecer cómo se vería el perfil de elementos traza subyacente para China y cuál sería probablemente el perfil para Italia. Encontramos que eran muy distintos”, dijo.
Source Certain comparó entonces esos perfiles de país con los 64 purés de tomate que queríamos probar, la mayoría de los cuales afirmaban contener tomates italianos o daban la impresión de hacerlo, y algunos de los cuales no afirmaban ningún origen.
Los resultados de laboratorio sugirieron que muchos de estos productos realmente contenían tomates italianos, incluidos todos los vendidos en Estados Unidos, marcas italianas líderes como Mutti y Napolina, y algunas marcas propias de supermercados alemanes y británicos, incluidos los vendidos por Sainsbury’s y Marks & Spencer.
Pero 17 parecían contener tomates chinos, 10 de los cuales son fabricados por Petti, la empresa italiana que encontramos listada repetidamente en registros de envíos internacionales.
De esos 10 fabricados por Petti, estos estaban a la venta en supermercados del Reino Unido en el momento de la prueba de abril a agosto de 2024.