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El partido nacionalista Sinn Féin de Irlanda superó a sus rivales políticos para ganar un 21,1 por ciento en las elecciones generales del viernes, según una encuesta a la salida, en una competencia reñida.
El conservador partido Fine Gael del Taoiseach Simon Harris, que venía perdiendo impulso en los últimos días, estaba en segundo lugar con un 21 por ciento, mientras que el centrista Fianna Fáil, que muchas encuestas habían predicho que sería el mejor desempeño, obtuvo un 19,5 por ciento.
El resultado parecía un empate virtual ya que la encuesta, realizada por Ipsos B&A, tiene un margen de error de 1,4 puntos porcentuales.
Matt Carthy, director de elecciones de Sinn Féin, calificó el resultado de “fenomenal” para el principal partido de la oposición, que ganó la mayoría de los votos de primera preferencia en las últimas elecciones en 2020, pero ha descendido en las encuestas en el último año.
“Sinn Féin podría salir de estas elecciones como el partido político más grande”, dijo a la emisora RTÉ. Sin embargo, el partido a favor de la unidad irlandesa no tiene aliados firmes y puede tener dificultades para formar una coalición.
Fianna Fáil y Fine Gael han descartado rotundamente cualquier gobierno con Sinn Féin, un partido que alguna vez fue la voz de los paramilitares del IRA en el conflicto de los Problemas de Irlanda del Norte y que quiere reunir la isla.
El pequeño partido de izquierda Social Democrats obtuvo un 5,8 por ciento; Labor obtuvo un 5 por ciento. El partido Verde, miembro menor de la coalición saliente, obtuvo un 4 por ciento, según la encuesta realizada en nombre del Irish Times, los radiodifusores RTÉ y TG4 y el Trinity College de Dublín.
La líder de Social Democrats, Holly Cairns, no pudo votar después de dar a luz el día de las elecciones.
El Fine Gael ha estado en el poder desde 2011 y busca un cuarto mandato récord. Fianna Fáil, Fine Gael y los Verdes han gobernado en coalición desde el 2020.
Fianna Fáil y Fine Gael, que podrían buscar formar un nuevo gobierno con un socio o socios, instaron a los votantes a respaldar el regreso de la actual coalición ante el riesgo de sobresaltos comerciales transatlánticos bajo el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.
Sin embargo, Sinn Féin había dicho a los votantes que deberían expulsar a los dos partidos que han dominado la política irlandesa durante un siglo y lograr un cambio radical para poner fin a la crisis de vivienda en el país.
Bajo el sistema de representación proporcional de Irlanda, los votantes ordenan a los candidatos según su preferencia. Por lo tanto, la forma en que se transfieren los votos de menor preferencia entre los partidos determinará el resultado final.
El conteo de votos propiamente dicho comenzará el sábado, pero un resultado final podría tardar días, seguido de posiblemente semanas de negociaciones de coalición.