Por Wen-Yee Lee
El fundador de TSMC, Morris Chang, le pidió a Jensen Huang de Nvidia que considerara convertirse en el director ejecutivo del gigante taiwanés de chips hace más de una década, pero fue rechazado en solo 10 minutos, según revela Chang en un nuevo volumen de autobiografía.
Huang, quien ha sido el director ejecutivo del fabricante de chips de inteligencia artificial desde la fundación de la empresa, le dijo a Chang: “Ya tengo un trabajo”, relató el anciano de 93 años en la memoria que abarca su vida desde 1964 hasta 2018, publicada el viernes.
El segundo volumen de la autobiografía de Chang cubre sus 25 años en Texas Instruments y la fundación de TSMC en 1987, después de que el primero, sobre su vida temprana, se publicara en 1998.
El nuevo volumen relata algunos de los tratos de TSMC con importantes clientes como Apple y Qualcomm, así como cómo Intel rechazó una invitación para invertir en TSMC en la década de 1980 antes de convertirse en un cliente clave.
Chang también describe su amistad de más de dos décadas con Huang, quien ha convertido a Nvidia, con sede en California, en una de las compañías más valiosas del mundo en medio de un crecimiento del interés en la inteligencia artificial.
Los dos hombres se han elogiado mutuamente en público a lo largo de los años, con Huang reconociendo a Chang por el éxito de Nvidia.
En el libro, Chang dijo que mientras buscaba un sucesor en 2013, veía a Huang como candidato ideal debido a su carácter, experiencia profesional y conocimientos en semiconductores.
“Pasé unos 10 minutos explicando de manera concisa mis profundas expectativas para TSMC”, recordó Chang. Dijo que Huang escuchó pacientemente pero respondió: “Ya tengo un trabajo”.
Unas semanas después, Chang lo intentó de nuevo, pero Huang se mantuvo firme.
“La respuesta de Jensen fue honesta: ¡’Ya tenía un trabajo’! Ese trabajo era llevar a Nvidia a lo que es hoy, 11 años después”, escribió Chang.
Nvidia no respondió de inmediato a una solicitud de comentario sobre el libro de Chang.
Chang agregó que cuando Huang estaba seleccionando un socio de fabricación para Nvidia, estaba dispuesto a apostarlo todo por TSMC.
Por su parte, TSMC envió dos empleados de producción para ayudar a Nvidia en 1998 cuando la empresa en ciernes tenía falta de personal.
Chang también escribió que se acercó a Gordon Moore, entonces CEO de Intel, cuando estaba recaudando fondos para TSMC en la década de 1980.
El fabricante de chips estadounidense no invirtió, pero luego se convirtió en uno de los clientes de TSMC, con contrato para fabricar sus últimos chips para portátiles.
Chang dijo que el CEO de Intel, Pat Gelsinger, desde 2021 ha puesto su mirada en convertir a la empresa en un jugador del campo de fundición.
Mientras deseaba suerte en ese esfuerzo, Chang dijo que el modelo de negocio de larga data de Intel, enfocado en la producción interna de sus propios productos de chips, podría dificultar tal movimiento, dado que las fundiciones fabrican chips diseñados por otras compañías.
Intel no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.