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El gobierno de Canadá reforzará su inversión en seguridad fronteriza después de que Donald Trump amenazara con imponer aranceles elevados por la inmigración ilegal y el contrabando de drogas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y Canadá.
El primer ministro Justin Trudeau se reunió con los líderes provinciales de Canadá a última hora del miércoles para acordar una respuesta unida al compromiso del presidente electo de Estados Unidos esta semana de imponer aranceles del 25 por ciento a todos los productos de México y Canadá, que dijo que se mantendrían “hasta que drogas, en particular fentanilo, y todos los inmigrantes ilegales detengan esta invasión a nuestro país”.
Después de la reunión con Trudeau, el ministro de seguridad pública de Canadá, Dominic LeBlanc, dijo: “Creemos que hay circunstancias en las que podemos hacer inversiones adicionales para tranquilizar a los canadienses de que todas las medidas necesarias están en su sitio y seguirán estándolo”, aunque declinó mencionar cuánto dinero adicional el gobierno federal pondría a disposición.
La frontera entre Estados Unidos y Canadá es la más larga del mundo, extendiéndose casi 9,000 km por tierra y agua. La seguridad en tierra es escasa; hay pocos muros o vallas y en algunos lugares está marcada por simples hitos de piedra a lo largo de calles residenciales. Si bien los principales puntos de cruce de carreteras cuentan con controles, el límite está en gran parte controlado por patrullas móviles, dejándolo vulnerable a contrabandistas de migrantes, drogas y armas.
El próximo zar fronterizo de Washington, Tom Homan, dijo en una entrevista televisiva a principios de este mes que “Canadá… no puede ser una puerta de entrada para terroristas que vienen a Estados Unidos”. “Es una extremada vulnerabilidad en cuanto a la seguridad nacional en la frontera norte, y es una de las cosas a las que me enfrentaré”, añadió.
Un camino peatonal cruza la frontera entre Canada y Estados Unidos junto a la Biblioteca y Ópera Haskell Free en Quebec, Canada © Alamy
El número de migrantes atrapados tratando de cruzar de Canadá a Estados Unidos aumentó de 27,180 en 2021 a 198,929 en 2024 – un aumento de casi el 600 por ciento – según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.
Los líderes provinciales de Canadá han criticado lo que dicen es un fallo del gobierno en Ottawa en priorizar la seguridad fronteriza. El primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo el miércoles que esperaba que la reunión con Trudeau fuera “el comienzo de un enfoque más proactivo por parte del gobierno federal” y demostraría que “toma en serio la seguridad de nuestra frontera… o corre el riesgo del caos económico de los aranceles de Trump”.
Cerca de 8,500 empleados de primera línea de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá vigilan el lado canadiense de la frontera y supervisan los casi 3.6 mil millones de dólares canadienses (2.6 mil millones de dólares estadounidenses) en bienes y servicios y alrededor de 400,000 personas que cruzan cada año. Pero su sindicato dice que se necesitan de 2,000 a 3,000 oficiales fronterizos más. “El sindicato ha sido vocal sobre la falta de personal en la frontera desde hace años”, dijo el presidente del Sindicato de Aduanas e Inmigración, Mark Weber.
A pesar de las críticas, las preocupaciones de Trump sobre la entrada de drogas a Estados Unidos desde Canadá no están respaldadas por datos oficiales.
Los funcionarios canadienses admiten que los cárteles de la droga mexicanos han desplazado sus operaciones hacia el norte a medida que Estados Unidos ha intensificado sus controles en la frontera sur. Pero las cifras de protección fronteriza de Estados Unidos muestran que los agentes incautaron un promedio de solo 800 gramos de fentanilo al mes en la frontera canadiense entre enero de 2022 y octubre de 2024, en comparación con alrededor de 821 kg de fentanilo al mes en la frontera con México en el mismo período.
Canadá tiene sus propios temores sobre la seguridad fronteriza. Trump ha prometido llevar a cabo deportaciones masivas de inmigrantes indocumentados una vez que asuma el cargo a principios del próximo año y los funcionarios canadienses temen que muchos puedan dirigirse hacia el norte para evitar ser capturados por los funcionarios de inmigración de Estados Unidos.
El primer ministro de Quebec, François Legault, quien ha sido un crítico destacado de la seguridad fronteriza, dijo a última hora del miércoles: “Es importante asegurar las fronteras en ambas direcciones. No queremos tener una nueva ola de inmigrantes, pero también es importante que el Sr. Trudeau presente un plan para tranquilizar al Sr. Trump.”
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