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Sir Keir Starmer será invitado a reunirse con líderes de la UE para discutir la seguridad europea, ya que Bruselas busca estrechar lazos con el Reino Unido, en un importante movimiento post-Brexit.
El primer ministro británico será invitado a cenar con los líderes de los 27 estados miembros en un retiro informal en Bélgica el 3 de febrero por António Costa, el próximo presidente del Consejo Europeo, según dos funcionarios de la UE.
Nick Thomas-Symonds, el ministro del Reino Unido a cargo de las negociaciones para un “reinicio” de las relaciones post-Brexit con la UE, se reunió con Costa esta semana en Bruselas.
Ningún primer ministro británico ha asistido a una reunión de este tipo desde que el país dejó el bloque en 2020. La invitación es un hito mientras Starmer intenta “reiniciar” las relaciones de Gran Bretaña con la UE después de años de lazos tensos.
Starmer busca un pacto de seguridad con Bruselas, que abarque defensa, energía y migración irregular, como elemento clave de su intento por mejorar el marco post-Brexit acordado por el ex primer ministro conservador Boris Johnson.
“Estamos decididos a reiniciar la relación y ya hemos comenzado”, dijo Starmer a los diputados el miércoles. Dijo que ya se estaba trabajando en “comercio, seguridad y otras formas de cooperación”.
Un portavoz de Costa se negó a comentar sobre la reunión de febrero, al igual que Downing Street. Pero Starmer probablemente no rechazaría la invitación, dada su determinación de poner la defensa en el corazón de la relación remodelada entre el Reino Unido y la UE.
Al igual que sus predecesores conservadores Liz Truss y Rishi Sunak, Starmer se ha reunido con líderes de la UE como parte de la Comunidad Política Europea más amplia. Gran Bretaña fue sede de una reunión del grupo, que incluye a más de 40 países, en julio.
Pero la invitación de Starmer para discutir defensa con los 27 de la UE refleja el hecho de que el Reino Unido tiene una de las capacidades militares e de inteligencia más avanzadas de Europa.
La reunión de febrero también llega en un momento en que las capitales europeas se están adaptando a un posible cambio en el marco de seguridad del continente, con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca en enero.
Los dos funcionarios de la UE subrayaron que la reunión, que se llevará a cabo en un lugar fuera de Bruselas, es un encuentro informal sin conclusiones escritas. “Se trata de intercambiar ideas”, dijo uno de ellos.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, asistirá al almuerzo, con la esperanza de que su aceptación tranquilice a Starmer. Un portavoz de la alianza de seguridad se negó a hacer comentarios.
Bruselas desea colaborar más estrechamente con el Reino Unido en gastos militares y despliegues, pero no tiene intención de replicar la alianza militar dominada por EE. UU., han dicho anteriormente funcionarios de la UE.
Mujtaba Rahman, director gerente para Europa en la consultora Eurasia Group, dijo: “Costa está ansioso por implicar al Consejo Europeo en discusiones más orientadas estratégicamente, y Rutte será un mensajero clave de las políticas e ideas de la UE hacia Trump”.
“El Reino Unido también tiene un papel fundamental que desempeñar dado el enfoque en seguridad y defensa, pero el Número 10 estará ansioso por evitar crear la percepción de una elección binaria entre Estados Unidos y la UE”, agregó.
Andrius Kubilius, próximo comisario de defensa de la UE, ha dicho que el Reino Unido es importante para los planes de aumentar la fabricación de armas. “Consideramos a Gran Bretaña como parte de Europa”, dijo al Financial Times en septiembre. “Los europeos democráticos deberían estar lo más unidos posible”.
Kubilius dijo al Parlamento Europeo este mes que Rusia podría atacar a un miembro de la UE en los próximos cinco años.
David Lammy, secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, ha dicho que quiere negociar un pacto de seguridad amplio que abarque defensa, ciberseguridad y cooperación en energía como base de una nueva relación post-Brexit después de los disturbios de los últimos años.
El Reino Unido y la UE también están trabajando en planes para una cumbre en la primera mitad del próximo año.