El presidente Biden planteó el tema de los estadounidenses detenidos injustamente en China directamente con el presidente Xi Jinping a principios de este mes cuando se reunieron durante la cumbre de la APEC en Perú, según un funcionario estadounidense familiarizado con las negociaciones. El asesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan también instó a su retorno durante su visita a China en agosto.
“Gracias a los esfuerzos y la diplomacia de esta Administración con la RPC, todos los estadounidenses detenidos injustamente en la RPC están en casa”, dijo el portavoz del NSC.
El intercambio fue reportado por primera vez por Politico.
El Sr. Swidan, de 48 años, había sido detenido desde 2012 y enfrentaba la pena de muerte después de ser condenado por tráfico de drogas. Swidan negó los cargos y el Departamento de Estado lo clasificó como detenido injustamente, planteando preocupaciones sobre su salud.
Mark Li, de 60 años, había estado detenido en China desde septiembre de 2016 por lo que los activistas consideraban cargos inventados de espionaje.
John Leung, de 78 años, ha liderado varios grupos pro-Beijing en los Estados Unidos. Fue arrestado en 2021 y sentenciado a cadena perpetua por cargos de espionaje dos años después.
Según el New York Times, varios funcionarios estadounidenses dijeron que habían discutido la liberación del ciudadano chino Xu Yanjun, de 42 años, quien fue condenado en los EE. UU. por cargos de espionaje hace dos años y sentenciado a 20 años de prisión. Xu fue el primer oficial de inteligencia del gobierno chino en ser extraditado a los EE. UU. para ser juzgado, dijo el Departamento de Justicia.
Hasta el miércoles por la mañana, Xu figuraba en el sistema de la Oficina de Prisiones como “no bajo custodia de la BOP”.
El acuerdo marca una victoria diplomática para Biden en los últimos meses de su presidencia.
Sigue la liberación de otro estadounidense considerado detenido injustamente: David Lin, un pastor que estuvo encarcelado en China desde 2006 hasta su liberación en septiembre.
Durante sus cuatro años en la Casa Blanca, Biden supervisó la liberación de más de 70 estadounidenses, incluidos aquellos de Rusia, Venezuela e Irán.
El miércoles, los EE. UU. también redujeron su nivel de advertencia de viaje para China continental a Nivel 2: Ejercer mayor precaución.