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El campeón nacional de tecnología de China, Huawei, está a punto de lanzar su primer teléfono insignia que puede ejecutar sus propias aplicaciones en un sistema operativo completamente desarrollado internamente, en la última señal de cómo la tecnología se está dividiendo en ecosistemas competidores de EE. UU. y China.
El smartphone Mate 70 que se lanzará el martes contará con HarmonyOS Next, que Huawei espera establecer como un tercer sistema operativo móvil importante junto a iOS de Apple y Android de Google.
Es la última demostración de que las sanciones de EE. UU. diseñadas para debilitar a la empresa en lugar de eso han afianzado el estatus de Huawei como un gigante tecnológico. El mes pasado, el grupo informó que las ventas aumentaron un 30 por ciento con respecto al año anterior en los primeros nueve meses de 2024.
El lanzamiento de software en el Mate 70 se basa en el impulso de hardware del año pasado, cuando el grupo presentó el Mate 60, con un procesador auto-desarrollado y fabricado nacionalmente capaz de velocidades cercanas a 5G, un logro que muchos en Washington creían imposible.
“Este es un punto de inflexión significativo para China, impulsado por el temor de que EE. UU. pudiera cortarlo todo”, dijo Paul Triolo, experto en tecnología de Albright Stonebridge Group.
Las sanciones de EE. UU. en 2019 cortaron el acceso de Huawei a los Servicios Móviles de Google y obligaron al grupo a lanzar su primera versión de HarmonyOS, basada en código abierto de Android, lo que permitía que las aplicaciones de Android se ejecutaran en sus teléfonos.
Mientras tanto, los programadores de Huawei construyeron lentamente HarmonyOS Next, al que sus seguidores han empezado a llamar “Harmony nativo” o “puro Harmony”. Los desarrolladores de aplicaciones también deben reescribir sus propias aplicaciones para ejecutarse en la nueva base de código.
Conseguir que los desarrolladores creen una masa crítica de aplicaciones “nativas” para Next se considera crucial para su éxito. Programadores que hablaron con el Financial Times dijeron que Huawei había estado organizando campamentos de formación en línea y presenciales desde el pasado diciembre para ayudarles a navegar por la nueva plataforma.
“Tenemos equipos para tomar de la mano a los desarrolladores y traerlos”, dijo un empleado de ventas de Huawei que pidió no ser nombrado. “Hay soporte listo para ayudar a resolver problemas”, dijo.
La empresa se ha centrado en preparar las aplicaciones más utilizadas en China para el lanzamiento, agregó. Huawei dice que ya tiene 15,000 aplicaciones nativas en funcionamiento, incluidas las indispensables como el servicio de mensajería WeChat de Tencent, el centro comercial en línea Taobao de Alibaba y la aplicación de entrega de alimentos de Meituan.
Sin embargo, los primeros usuarios beta y los desarrolladores dicen que Next sigue siendo un trabajo en progreso. Varias aplicaciones clave de China para el ámbito laboral aún no se han lanzado y al menos algunas de las 15,000 aplicaciones carecen de funcionalidades básicas, dijeron dos personas.
“No podemos admitir WeChat Pay en nuestra aplicación todavía. El SDK de Baidu tampoco es compatible, por lo que no podemos usar el servicio de ubicación de Baidu”, se quejó un desarrollador que trabajaba en una aplicación Next para un gran grupo estatal.
Para Huawei, lanzar un ecosistema en desarrollo para su modelo insignia es un riesgo al que sus legiones de usuarios leales se espera que pasen por alto sus deficiencias y presionen a los desarrolladores para ponerse al día.
“Será un problema para el nuevo teléfono de Huawei. Los usuarios con teléfonos Huawei antiguos pueden esperar a actualizar”, dijo el desarrollador.
Huawei dijo que el HarmonyOS original ya se ejecuta en 1,000 millones de dispositivos y que algunas aplicaciones construidas para Next se estaban actualizando casi diariamente.
Rich Bishop, cuya empresa AppInChina publica aplicaciones internacionales en China, dijo que por ahora sus clientes estaban adoptando un enfoque de esperar y ver. Un cliente recibió una cotización de 2 millones de RMB (276,000 dólares) de un desarrollador chino para reproducir su aplicación para Next.
“Huawei tiene la mayor base de usuarios en China, pero aún será difícil conseguir que los desarrolladores internacionales se sumen”, dijo.
Triolo dijo que esperaba que Huawei pudiera superar los desafíos iniciales. “En este punto está claro que China necesita su propio sistema operativo”, dijo.