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Con una recaudación combinada de $270 millones en taquilla a nivel mundial, “Wicked” y “Gladiator II” dieron un nuevo impulso a una taquilla que ha tenido dificultades últimamente, lo que llevó a uno de los fines de semana cinematográficos más concurridos del año.
El lujoso musical de gran presupuesto de Jon M. Chu, “Wicked”, protagonizado por Ariana Grande y Cynthia Erivo, debutó con $114 millones en Estados Unidos y $164.2 millones a nivel mundial para Universal Pictures, según estimaciones del estudio del domingo. Eso lo convirtió en el tercer fin de semana de estreno más grande del año, solo por detrás de “Deadpool & Wolverine” e “Inside Out 2”. También es un récord para una adaptación de un musical de Broadway.
“Gladiator II” de Ridley Scott, una secuela de su original ganador del premio a la mejor película de 2000, se lanzó con $55.5 millones en ventas de entradas. Con un costo de alrededor de $250 millones para producirlo, “Gladiator II” fue una gran apuesta de Paramount Pictures para volver al Coliseo con un reparto en su mayoría nuevo, liderado por Denzel Washington y Paul Mescal. Aunque se abrió con un poco menos de los $60 millones predichos en ventas de entradas en Estados Unidos, “Gladiator II” ha tenido un buen desempeño en el extranjero. Sumó $50.5 millones internacionalmente.
La colisión de las dos películas llevó a algunas reminiscencias del efecto “Barbenheimer” del año pasado, cuando “Barbie” y “Oppenheimer” se lanzaron simultáneamente. El apodo esta vez, “Glicked”, no fue tan pegajoso y la huella cultural también fue notablemente menor. Pocas personas buscaron una doble función esta vez. Las recaudaciones domésticas en 2023 – $162 millones para “Barbie” y $82 millones para “Oppenheimer” – fueron también más altas.
Para Universal, que distribuyó “Oppenheimer” el año pasado, el fin de semana fue más un triunfo de “Wicked” que de “Glicked”.
“Vimos la oportunidad de dominar un fin de semana y tener un gran inicio de cara a las vacaciones de Acción de Gracias”, dijo Jim Orr, jefe de distribución de Universal. “Estamos muy seguros de que funcionará ridículamente bien a lo largo del corredor navideño y hasta el nuevo año”.
Pero el efecto de contraprogramación seguía siendo potente para “Wicked” y “Gladiator II”, que también se dividieron ampliamente a lo largo de líneas de género. Y fue nuevamente el lanzamiento orientado hacia las mujeres – “Wicked”, al igual que “Barbie” antes que él – el que ganó fácilmente el fin de semana. Alrededor del 72% de los compradores de entradas para “Wicked” eran mujeres, mientras que el 61% de los que veían “Gladiator II” eran hombres.
“De pie por sí solas, cada una de estas películas pudo haber hecho más o menos lo que hicieron, pero es difícil saberlo”, dijo Paul Dergarabedian, analista senior de medios para Comscore. “Aumentar la conciencia puede, de hecho, llevar a un aumento en la taquilla. Digámoslo de esta manera: No se perjudicaron mutuamente en absoluto”.
Masivas campañas de marketing allanaron el camino para el fin de semana de apertura
Aunque “Barbenheimer” se benefició enormemente de la difusión de memes boca a boca, tanto “Wicked” como “Gladiator II” se apoyaron en campañas de marketing a gran escala.
La campaña de “Gladiator II” incluyó desde una muy debatida promoción cruzada con Airbnb con el propio Coliseo en Roma hasta la emisión simultánea de un tráiler de un minuto en más de 4,000 cadenas de televisión, estaciones de radio y plataformas digitales.
El asedio de “Wicked” fue aún más lejos, con bebidas de Starbucks tematizadas en rosa y verde “Wickedly Delicious”, tazas Stanley y muñecas Mattel (algunas de las cuales llevaron a un incómodo retiro). Sus estrellas hicieron apariciones en la Met Gala y en los Juegos Olímpicos.
“Tuvimos aproximadamente 400 socios de marcas globales en ‘Wicked’, por lo que la campaña era inevitable”, dijo Orr. “Y nuestro elenco, encabezado por Cynthia Erivo y Ariana Grande, trabajó muy duro en esto. Estaban en todas partes. Hicieron todo lo que les pedimos que hicieran”.
Antes del fin de semana, la taquilla había bajado aproximadamente un 11% respecto al año anterior y un 25% respecto a los tiempos previos a la pandemia. Eso significó que las dos películas destacadas de esta semana lideraron un resurgimiento muy necesario para los cines. Con “Moana 2” saliendo el miércoles, Hollywood podría estar viendo ventas históricas durante las vacaciones de Acción de Gracias.
Las dos películas impulsaron el rendimiento lento de la taquilla
“Los dos fuertes estrenos de este fin de semana están revitalizando una taquilla que se desplomó después de un buen verano”, dijo David A. Gross, consultor cinematográfico que publica un boletín para Franchise Entertainment.
Aunque “Wicked” enfrentará algo de competencia directa de “Moana 2”, parecería estar mejor preparada para una carrera larga y lucrativa en los cines que “Gladiator II”. Aunque algunos han criticado a “Wicked” por su duración, de 2 horas y 40 minutos, la película ha tenido principalmente críticas excelentes. El público le dio una “A” en CinemaScore. La recepción de “Wicked” ha sido lo suficientemente fuerte como para que los pronosticadores de los Oscar esperen que sea un contendiente para el mejor panorama en los Premios de la Academia, entre otras categorías.
Los productores, quizás presintiendo un éxito, también tomaron la medida de dividir “Wicked” en dos. La segunda parte, ya filmada, se estrenará el próximo noviembre. Cada instalación de “Wicked” costó alrededor de $150 millones.
“Gladiator II” también ha disfrutado de buenas críticas, especialmente por la actuación carismática de Washington. Sin embargo, las puntuaciones de la audiencia fueron más débiles, con los compradores de entradas dándole una “B” en CinemaScore. La película compensará algo de eso, sin embargo, con sólidas ventas internacionales. Se lanzó en muchos mercados internacionales hace una semana y ya ha acumulado $165.5 millones internacionalmente.
En un distante tercer lugar durante el fin de semana se ubicó “Red One”, la película navideña de Dwayne Johnson y Chris Evans convertida en película de acción. En su segunda semana de estreno, el lanzamiento de Amazon MGM Studios recaudó $13.3 millones para llevar su recaudación global de dos semanas a $117 millones. Con un costo de $250 millones para hacerla, “Red One” es el mayor fracaso de la temporada, aunque podría recuperar algo de valor para Amazon si es más popular cuando comience a transmitirse.
Las cifras finales domésticas se publicarán el lunes. Ventas estimadas de entradas de viernes a domingo en cines de Estados Unidos y Canadá, según Comscore:
1. “Wicked”, $114 millones.
2. “Gladiator II”, $55.5 millones.
3. “Red One”, $13.3 millones.
4. “Bonhoeffer: Pastor Spy Assassin”, $5.1 millones.
5. “Venom: The Last Dance”, $4 millones.
6. “The Best Christmas Pageant Ever”, $3.5 millones.
7. “Heretic”, $2.2 millones.
8. “The Wild Robot”, $2 millones.
9. “Smile 2”, $1.1 millones.
10. “A Real Pain”, $1.1 millones.
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